之前那些还在观望、或者与方家有些生意往来的家族、商户，纷纷与其划清界限，唯恐避之不及。方家名下的产业，尤其是“集古斋”，彻底门可罗雀，如同鬼蜮。方文彦几次试图求见叶琛，甚至想走老太爷的门路，都被毫不客气地挡了回来。方文秀在叶府内，更是彻底被孤立，连她院中的丫鬟婆子，走在路上都要被人指指点点。
然而，叶深并没有将太多注意力放在方家这最后的垂死挣扎上。他知道，经此一事，方家在金陵已无立锥之地，垮台只是时间问题。他更关心的，是那本蓝布账本，是生母留下的谜团，是那个隐藏在“眼睛”标记背后的、更加深邃的黑暗。
听竹轩内，灯火通明。叶深、韩三、小丁，以及被特意请来的陆岩，围坐在书案旁。桌上摊开的，正是那本陈旧的蓝布账本，以及几页叶深临摹下来的、账本中那些奇特符号和“眼睛”标记的纸张。
“陆师傅，您见多识广，可曾见过类似的标记或符号？”叶深指着临摹纸上的“眼睛”标记，以及那些夹杂在物品名称间的古怪符号和数字，问道。
陆岩接过纸张，就着灯光，仔细端详。他修复过无数古物，接触过各种铭文、符箓、乃至一些邪门歪道留下的印记，眼力之毒，远非常人能及。他看了许久，眉头微微蹙起，手指无意识地在桌面上划动，似乎在模拟那些符号的笔画。
“这个标记……”陆岩指着那个“眼睛”，声音带着一丝不确定，“有些眼熟。老夫早年浪迹江湖，曾在西南苗疆一带，见过一些当地巫蛊师使用的图腾和符咒。其中有一种‘窥伺之眼’的图腾，与这个标记有五六分相似，但又不完全一样。苗疆的‘眼’，更加繁复诡异，而这个……更简单，也更……冷漠。”
“巫蛊？”叶深心中一震。难道生母之死，与这些邪门外道有关？
“只是形似，未必就是。”陆岩摇头，“而且，这标记出现在府内账本上，若是巫蛊之术，未免太过招摇。倒是这些符号和数字……”他指向那些夹杂在物品名称间的古怪组合，“看起来，不像随意涂写，倒像是……某种约定的暗码或者代称。”
“暗码？”韩三疑惑，“夫人用暗码记录这些首饰补品做什么？”
“或许，这些‘玉簪’、‘银镯’、‘老参’，并非真的指这些东西。”叶深沉吟道，“它们可能代表着别的事物，或者……人。比如，‘玉簪’可能指代某个身份尊贵的女子，‘银镯’指代贴身伺候的仆役，‘老参’指代年老有威望的人……而那些符号和数字，则是记录
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