层，投射在观澜山巅时，叶家老宅已从沉睡中苏醒，以一种近乎亢奋的忙碌姿态，迎接着这注定不平凡的一天。
叶深准时醒来。经过一夜深度调息，他精神饱满，眼神清亮，体内真气充盈流转，状态调整到了最佳。他换上早已准备好的、用于清晨祭祖的素色礼服，将那枚云龙玉佩仔细系在腰间，紫玉扳指戴在右手拇指，又将苏逸给的“定心丸”和“益气散”用特制的小巧玉瓶分装，贴身放好。“清心云魄玉”则用一根坚韧的丝线穿过，贴身挂在胸口。
揽镜自照，镜中人面色依旧带着几分苍白（刻意未用脂粉掩盖），但眉宇间的沉静与眼底那一抹不易察觉的锐利，却让这“苍白”少了几分病弱，多了几分内敛的锋芒。他刻意将背挺得稍直，却又在肩颈处保留了一丝符合“久病初愈”和“心事重重”的、不易察觉的僵硬。
祭祖仪式在叶家老祠堂举行。时辰尚早，天色晦暗，祠堂内却已灯火通明，香烟缭绕。叶宏远在两名贴身护理的搀扶下，勉强出席，坐在主位的太师椅上，脸色蜡黄，眼窝深陷，不时低声咳嗽，但浑浊的眼睛里，却透着一股执拗的、仿佛回光返照般的锐利。叶琛侍立在侧，一身庄重黑色礼服，神色肃穆，目光平静地扫过陆续到来的族老和重要旁支。叶烁站在另一侧，同样身着礼服，但脸色阴沉，眼袋浮肿，看向叶深的目光，如同淬毒的刀子。
仪式冗长而沉闷。在礼官高亢的唱喏声中，叶深跟在叶琛身后，依礼跪拜、上香、诵读千篇一律的祝文。他表现得中规中矩，动作略显生涩（符合“久不参与”和“身体欠佳”），神情恭谨中带着疏离。他能感觉到叶宏远偶尔投来的、审视而复杂的目光，叶琛那无处不在的、冷静的观察，以及叶烁那几乎要化为实质的怨恨。
当最后一道程序完成，叶深在叶琛的示意下，上前向叶宏远敬茶。他双手捧起茶盏，递到叶宏远面前，低声道：“父亲，请用茶。”
叶宏远没有立刻接，只是用那双浑浊的眼睛，死死盯着他，仿佛要穿透这身皮囊，看清内里的魂魄。祠堂内一片寂静，只有烛火燃烧的轻微噼啪声和叶宏远粗重的呼吸。空气仿佛凝固了。
许久，叶宏远才缓缓伸出手，那手枯瘦如柴，布满褐色的老人斑，微微颤抖着，接过了茶盏。他没有喝，只是用指尖摩挲着温热的杯壁，声音嘶哑，如同破旧的风箱：“叶深……今日之后，你便是林家的女婿，也是叶家正式认可的三少爷。以往种种，既往不咎。望你……好自为之，莫要再行差踏错，辱没门风。”
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