胡车儿策马连夜折返，马蹄踏碎黎明前的夜色，未等铠甲上的风沙拂去，便径直冲入皇宫大殿，单膝跪地，声线沉凝：
“陛下！末将追击不力，萧珩与张怀，逃入北境乌苏国境内！”
殿内正与苏剑商议安抚旧部、整顿朝纲事宜的陈梁，指尖微顿，
抬眸看向风尘仆仆的胡车儿，神色未变，语气却添了几分冷冽：
“乌苏国？那是大贞朝座下的附属小国，距大乾边境三百余里，萧珩如何能与他们搭上关系？”
胡车儿垂首，
将荒漠所见一五一十禀明：
“陛下，末将亲眼所见，乌苏国轻骑早已在边境等候，刻意接应萧珩二人入境，言语间护得极紧，显然早有勾结。末将恐贸然越境，引燃大梁与大贞战火，这才先行折返禀报。”
一语落地，
大殿之内气氛骤然紧绷。
苏剑眉头紧锁，上前一步，甲胄碰撞之声清越：
“陛下，臣知晓这乌苏国。此国国小力弱，多年来夹在大乾与大贞之间左右逢源，表面臣服大贞，暗地里一向与中原王朝暗通款曲。”
“萧珩身为大乾帝王，能让他们冒死接应，必定是早年便埋下暗线，许以重利，甚至割地许诺。”
他话音一顿，目光锐利如刀：
“萧珩绝不会甘心亡国，此番逃入乌苏，必定会游说乌苏王借兵，甚至撺掇乌苏投靠大贞，借大贞之力卷土重来，我大梁初定，绝不能留此祸患！”
陈梁起身，缓步走到悬挂在殿中的天下疆域图前，
指尖落在北境那片标注着“乌苏”的弹丸之地，眼神深邃如寒潭。
大乾刚灭，百废待兴，
百姓亟待安抚，此时与大贞起冲突，绝非上策。
可萧珩必须死。
沉默片刻，
陈梁转身，声音沉稳，却带着不容置疑的帝王威仪：
“萧珩窜逃乌苏，勾结外邦，意图祸乱中原，此仇此患，不得不除。但大贞国力不弱，贸然开战，只会让刚脱离战火的百姓，再陷水深火热。”
苏剑与胡车儿齐齐拱手：
“请陛下示下！”
“胡车儿。”
“末将在！”
“命你率五千黑湮军，驻守北境边关，严密监视乌苏国一举一动，萧珩若敢踏出乌苏半步，就地擒杀，无须请旨。若乌苏国敢派兵越境，格杀勿论！”
“遵旨！
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