李诫将所有线索串联：蔡京早知《钱塘集》手稿的存在，欲借此扳倒苏轼。但程颐不愿配合，于是他另寻司马朴合作。同时，他通过吕希哲获取杨时笔迹，摹写残页，制造杨时嫁祸苏轼的假象——此计若成，蜀洛两党将彻底决裂。
但司马朴为何被杀？纵火者是谁？蔡京为何要将自己与司马朴的通信埋于树下，故意让人发现？
除非……那些信也是假的。
茶楼暗语
翌日巳时，蔡京邀苏轼至“清风楼”品茶。
雅间临河，窗外汴河舟楫往来。蔡京亲手沏茶，动作行云流水：“苏学士，这是今春的蒙顶石花，宫中赏赐的，一直舍不得喝。”
苏轼接过茶盏，清香扑鼻：“蔡起居雅兴。”
“雅兴谈不上，只是近日朝中纷扰，想寻个清净处，与苏学士说几句体己话。”蔡京微笑，“听说……司马朴死前，曾以《钱塘集》手稿威胁尊夫人？”
苏轼心中警觉，面上不动声色：“蔡起居消息灵通。”
“唉，也是偶然得知。”蔡京叹气，“司马朴此人，心术不正。他找到我，说要以手稿构陷苏学士，换一个官职。我当场斥退，还警告他莫生事端。谁知……”
他摇头，似极痛心：“谁知他转头去找了程颐公。更没想到，竟招来杀身之祸。”
苏轼饮茶，不语。蔡京这番话，既撇清自己，又将嫌疑引向程颐。
“蔡起居可知，司马朴将手稿藏于何处？”
“他未明说，只道在旧邸某处。”蔡京顿了顿，“不过，我倒是听说……程颐公的门人杨时，近日常在旧邸附近出没。”
又是杨时。苏轼放下茶盏：“蔡起居似乎对程门动向很是关注。”
“职责所在，”蔡京笑容不变，“起居郎记录君王言行，也需留意朝臣动态。况且，”他压低声音，“我怀疑，司马朴之死，与蜀洛党争有关。有人想借此激化矛盾，渔翁得利。”
“渔翁是谁？”
蔡京指尖蘸茶，在案上写一字：新。
新党。
“苏学士细想，若您与程颐公两败俱伤，谁最得利？自然是那些蛰伏的新党余孽。”蔡京声音温和，却字字如刀，“他们恨司马光，恨元祐更化，更恨您与程颐公这般中流砥柱。此计若成，朝局动荡，他们便可趁乱再起。”
逻辑严密，合情合理。但苏轼却想起昨夜李诫传来的消息——吕希哲已招认与蔡京勾结。
眼
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