孙悟空在灵台方寸山住了下来。菩提祖师没有急着教他法术，而是让他先修身养性。每日扫地、锄园、养花、修树、挑水、劈柴，做些杂务。孙悟空不怕吃苦，也不嫌累，每天起早贪黑，兢兢业业，做得比谁都认真。
七年的时间，说长不长，说短不短。孙悟空在这里学会了做人，学会了守规矩，学会了尊师重道。它不再是当初那个只知道吃喝玩乐的野猴子，而是一个知礼守节的修道之人。可它心里始终惦记着长生不老之术——它来方寸山是为了学法术，不是为了扫地劈柴。它不敢问，也不敢催，只能等，等师父主动教它。
这一日，菩提祖师登坛讲道。孙悟空坐在台下，听得昏昏欲睡。它不是不认真，是听不懂。那些玄之又玄的道理，那些深奥晦涩的经文，它一个字也听不懂。它只想学法术，只想长生不老，不想听这些没用的东西。
菩提祖师讲着讲着，忽然停了下来。他看见孙悟空在台下抓耳挠腮，坐立不安，嘴角微微弯起。他早就看出这只猴子不是听道的材料，它只想学法术。可他不能直接教它，必须让它自己来求。
“悟空。”他的声音很平静。
孙悟空连忙站起来。“师父，弟子在。”
“你在我这里学了几年了？”
“回师父，弟子学了七年了。”
“七年了。”菩提祖师点了点头，“你想学什么？”
孙悟空的眼睛亮了。“师父教什么，弟子就学什么。”
“我教你求仙问卜，趋吉避凶之理，如何？”
“师父，弟子不想学这个。求仙问卜，趋吉避凶，只能知天命，不能改天命。弟子想学能改天换地的法术。”
菩提祖师的眉头微微皱起。“那我教你参禅打坐，戒语持斋，如何？”
“师父，弟子也不想学这个。参禅打坐，戒语持斋，只能修身养性，不能长生不老。弟子想学能长生不老的法术。”
菩提祖师佯装发怒，从桌上拿起戒尺，在孙悟空头上打了三下。“你这猢狲，这也不学，那也不学，到底想学什么？”说完，他倒背着手，走进后堂，将中门关了。
孙悟空跪在地上，摸着头上那三下戒尺印，心中却忽然一亮。打他三下，是叫他三更时分去找师父；倒背着手走入里面，将中门关上，是叫他从后门进去，秘密传他道法。这是师父在点化他，在告诉他——今夜三更，来找他。
孙悟空心中大喜，也不说破，只是跪在地上，叩首谢恩。
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