酸麻，心神的躁动，都是巨大的考验。每每他快要坚持不住时，陈玄平和而有力的声音总会适时在他耳边响起：“持心如镜，不染尘埃。明儿，静下来，感受你的呼吸，它便是这天地间最恒久的韵律。”
他还需要完成一些“功课”。比如，用比他矮不了多少的小木桶，从百米外的山涧打水，注满院中的大水缸。沉重的木桶，崎岖的山路，常常让他气喘吁吁，小手磨得通红。陈玄只是在一旁静静看着，偶尔出言指点他发力的技巧，呼吸的配合，告诉他这是在“淬炼体魄，感知自身气血流转”。
谷中的生活无疑是清苦的。除了师父，便是偶尔回谷探望的清风师兄。清风每次回来，都会带来一些外界的趣闻和小点心，那是陈明难得的、充满欢声笑语的时刻。他会缠着清风，问外面的世界有多大，问扶摇殿是什么样子，问那些传说中的妖兽是否真的那么可怕。清风总会耐心地给他讲述，但也谨遵师命，从不提及任何与陈明身世相关的话题。
大多数时候，陪伴陈明的，只有师父深沉如海的智慧，玄奥莫测的道经，以及这片幽谷中看似沉默、实则蕴藏着无穷生机的万物。
在这样的熏陶下，陈明的性子远比同龄人沉静。他的眼神清澈见底，却又似乎能映照出许多更深层的东西。他很少哭闹，遇到困难总是自己先默默尝试解决。一种远超年龄的坚韧与智慧，已在这日复一日的平凡岁月里，如同春雨润物般，悄然渗入他的骨血之中。
这一日，陈明诵读《南华经》至“庖丁解牛”篇，文中“依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然”的语句，让他若有所悟。他放下经卷，跑到正在院子里检查晾晒药材的陈玄身边。
“师父，‘六术门’是什么？和我们读的这些经书有关系吗？”他仰着头问道。
陈玄正在翻动箩筐里紫红色的丹参，闻言动作微微一顿。他直起身，目光投向远方的山峦，眼中闪过一丝复杂难明的追忆之色，那神色中有辉煌，有落寞，更有一种深沉的守护。但当他收回目光，看向陈明时，眼中已恢复平静。
“六术门，便是我们这一脉的道统传承。”陈玄的声音很平淡，仿佛在说一件寻常事，“门中确有六艺传承，博大精深，玄妙非常。不过……”他蹲下身，与陈明平视，语气郑重，“修行之道，犹如建造参天巨塔，根基不牢，终是空中楼阁。等你再大些，心性再稳些，根基再厚实些，为师自会将这六艺，一一传授于你。”
“是哪六艺呢？”陈明的好奇心被勾了起来，追问道。
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