叶笙把纸上的几个点连了连线——李顺的杂货铺、周三的豆腐坊、赵六、城门口的排班记录、从北边来的货。
这些点连起来,指向一个可能:李顺不是一个人在清和县活动,他有本地的帮手,周三可能是其中之一。
但还有一个点没连上——吴县丞。
吴县丞那天出城,靴子上沾了马鞍岭的黄泥。马鞍岭在西北方向,人烟稀少。他去那里干什么?
叶笙没有证据把吴县丞跟靖王残部挂上钩,但这个人的行为越来越不对劲。
上午,叶笙做了一件看起来跟这些事毫无关系的事——他去了私塾。
许时安正在给孩子们上课,讲的是度量衡。黑板上画着斗、升、合的换算关系,底下三十多个孩子歪着脑袋听,有的在记,有的在发呆。
叶笙没进去,站在窗外听了一阵。
许时安讲得不错,深入浅出,举的例子都是日常能碰到的——买米的时候一斗是多少,卖布的时候一匹是多长,借钱的时候一两银子能换多少铜板。
课间的时候,许时安出来,看见叶笙,拱了拱手。
”叶大人来了。“
”许先生,学堂扩建的事,我有了点眉目。“
许时安的眼睛亮了一下。
”城东有一处旧宅,原先是前任县令的别院,空了好几年,房子还算结实,收拾一下能用。我打算把那里改成学堂,你看行不行?“
许时安想了想:”房子的事好办,先生呢?我一个人分不了两头。“
”我写了信给荆州府的学政,托陈海帮忙问,有没有愿意来清和县教书的秀才或者举人。束脩从县库出,管吃管住。“
许时安点头:”如果能找到一个教经史的,我这边专攻算术和契约,两边分开,倒是能撑起来。“
”就这么办。房子的事我让刘安去盯,你这边先把课程理一理,哪些该分出去,哪些留着自己教。“
许时安应了。
叶笙从私塾出来,拐了个弯去了城东那处旧宅。宅子不大,前后两进,院子里长了半人高的草,但墙没塌,梁没断,花个十几两银子修缮一下就能用。
他在院子里转了一圈,心里盘算着怎么隔间——前面做教室,后面做先生的住处,院子里可以留一块空地给孩子们活动。
正想着,身后传来脚步声。
叶笙回头,是吴县丞。
吴县丞站在院门口,手里提着一壶酒,脸上挂着笑。
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