叶笙没亲自去，让叶海带了话——束脩全免，学了算术算账，往后用得上。卖豆腐的朱老板打了一辈子算盘，听说能算得更快，第二天一早就送闺女去了，脚步比谁都利索。
常武听说了这事，给了个评价：“你这法子，比苦口婆心管用。”
“讲道理是一方面，得让他看见用处在哪儿，”叶笙把手里那封荆州来信拆开，“说一百句读书好，不如会算账的孩子回家替父母查出一笔短账，立竿见影。”
常武咂嘴，也说不出反驳的话。
信是陈海写来的，两页，说简王那边往北边山里扫了一圈，靖王残部大部已清，但有一小股往更深的山里钻，没追到，暂时失去踪迹，让叶笙这边多留意。
末尾加了一行小字：松儿近日习武颇有进益。
秋收前七天，叶笙把刘安和吴县丞一起叫到书房。
两人进门，一个站左一个站右，中间空着的桌面上摆了三份文书，一份是今年的粮税册，一份是商税条目，还有一份是空白的。
叶笙把粮税册翻到第三页，用指头点着上面一行数字：“往年清和县粮税，按田亩产出几成征？”
刘安答：“四成。”
“四成。”叶笙重复了一遍，把那页翻过去，“今年改三成。”
刘安手一抖，吴县丞的嘴张了半截，又合上了。
“大人，这……府里那边能批吗？”刘安先开口。
“府里的事我来办，”叶笙把商税条目推到两人面前，“粮税降一成，商税加半成，清和县的商户走水路省的那笔钱，摊出来绰绰有余。”
吴县丞凑过去看了两眼，没吭声，脑子在算。
叶笙没等他算完，继续说：“商税加半成的同时，新入驻清和县的外来商户，头一年免征半年商税，第二年减两成。”
刘安把眼睛从文书上抬起来，看叶笙的神情变了变——不是不理解，是理解了之后有些说不上来的感觉。
吴县丞终于开口：“大人的意思是，减了农户的负担，让商户那边补上？”
“不是补，是换。”叶笙把那份空白文书拉过来，提笔写了几行字，推回去，“农户负担轻了，手里有余粮，余粮能卖，卖给谁？商户。商户进货成本低了，走水路运出去，利润比以前高，多交那半成税，他亏了没有？”
吴县丞嘴巴动了动，没反驳。
刘安把那几行字看完，抬头问：“大人，这个……府衙那边，下官要怎么措辞？”
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