陈海那边的信要五六天才能回来。
叶婉清没打算等，自己把这件事搁在心里，只是搁着搁着，睡觉前总要多想一会儿。
村里跟她差不多大的孩子，有的连自己名字都不会写，对着借据也认不出上面写的是什么，就算是个烂账，也不知道它烂在哪儿。
这念头转了一圈，她翻了个身，没再想了。
结果第二天常武从街上回来，进门喊了一嗓子：“兄弟，东市有个书生被堵着要钱，你去不去瞧瞧？”
叶笙坐在书房看账册，头没抬：“你处理。”
“我去啊。”常武挠了挠脑袋，“就是那个书生……被堵着，一句软话没有，跟那帮混混掰扯律条，说啥扰街、聚众，一条一条背的比捕快还熟，那帮人没听懂，他还专门解释。”
账册就这么被合上了。
街头围了不少闲人，里头站着个二十七八岁的青年，青衫洗的发白，腰间别着截折了的竹管，背后的褡裢胀鼓鼓的。
他正对着一群膀大腰圆的地痞，不紧不慢的解释“大安律令第四十七条关于街头敲诈勒索的具体定性与量刑标准”，态度比讲私塾还耐心。
领头那个泼皮叫钱三，专盯外来客，没想到今天摘了颗不对劲的。
“你听明白了吗？”书生问。
钱三梗着脖子：“没……没明白。”
“那我换个说法。”
钱三：“……”
叶笙在人堆外看了一会儿，低声问旁边的常武：“哪里来的？”
“还没查。”
话音没落，钱三那边忍无可忍，抄起扁担就要动。
常武已经大步迈进人群，一把拎住钱三后领，把人提在半空，语气平平的：“哟，钱三，当街动手，想进号子过冬啊？”
钱三两条腿在空中划了几下，哑了。
常武把人撂地上，拍了拍手，对书生道：“行了，散了。”
书生扶了扶肩上的褡裢，朝常武拱手，随后顺着他目光看向叶笙，又拱手：“这位是？”
“清和县县令，叶笙。”
书生愣了一下，把面前这个穿着常服、站在市井里头也看不出半点官样的人打量了一遍，重新拱手：“草民许时安，字明远，宣州府人，原任府城府学助教，府城战事一起，便离了职。”
叶笙问：“打算去哪儿？”
许时安没立刻答，反问：“大人留下草民，是有什么话要说？”
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