村口的老槐树下，两辆驴车、一辆牛车早已稳稳停驻，车辕上捆着备好的兵刃与行囊，车板上铺着厚实的干草，透着几分仓促却周全的准备。
十余名青壮并肩而立，个个腰杆挺直如松，背上的长枪斜斜倚着肩头，枪尖在残阳下泛着冷冽的光；
腰间除了寒光闪闪的短刀，还悬着连弩。
他们脸上褪去了往日的嬉闹，神情肃穆得如同即将奔赴疆场的将士，眉宇间凝聚着一股久经风霜的煞气。
那是逃荒路上浴血求生、田间地头磨砺出的悍勇。
村长站在最前头，身后簇拥着全村的男女老少。
老人们满脸忧色，眉头拧成了沟壑纵横的川字，浑浊的眼睛里盛着化不开的担忧；
妇人们悄悄抹着眼泪，手里攥着给自家男人或儿子备好的衣服、干粮，嘴唇嗫嚅着，却不知该说些什么，千言万语最终都化作了无声的凝望；
“笙子，大伙就托付给你了。”村长抬起布满老茧的手，轻轻拍了拍叶笙的胳膊。
“黑风岭凶险，你们遇事千万不要冲动，凡事听笙子的调度，能智取就别硬拼。”
“咱们叶家村不能没有你们，都要完好无损地回来，家里的妻儿老小还等着你们呢！”
“村长放心！”青壮们齐声应道，声音洪亮。
叶柱攥紧了腰间的刀，大声道：“我们一定跟着笙子，把常镖头救回来，自己也平平安安的！”
叶河也跟着点头，粗声粗气地补充：“您和乡亲们守好村子，我们早去早回！”
离别的时刻终究还是到了。
妇人们纷纷上前，将手里的东西塞到自家男人怀里，反复叮嘱：“记得按时吃干粮，别饿着。”
“伤药在包袱最里面，万一受了伤，赶紧敷上。”
“一定要听笙子的话，别逞强……”
话语里的担忧与不舍。
叶笙站在车辕旁，静静看着这一幕，眼底掠过一丝动容。
他朗声道：“大家放心，三日之内，必带弟兄们安全回来！”
众人不再多言，一一转身登上车辆。
叶柱、叶山也利落地上了叶笙的驴车，握紧了手中的长枪；
叶笙目光如电，扫过车上一张张年轻而坚毅的脸庞。
“出发！”
一声令下，赶车的汉子扬起长鞭，在空中划出一道弧线，甩出一道清脆的裂响，如同惊雷划破黄昏的静谧！
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