“陈县令文书到——”
嘹亮的通传声骤然刺破院中的剑拔弩张，高知砚刚攥紧扫帚准备殊死一搏，院门外已尘土飞扬，十几名黑衣侍卫簇拥着一位锦袍中年男子疾驰而来，那人骑在高头大马上，气场凛然慑人。
“许师爷！稀客稀客！”孙乡长一眼认出是陈县令心腹许满多，忙堆起满脸谄媚，快步迎上去想攀谈。
“滚开。”许师爷眼皮都未抬，冷硬地拨开他，径直踏入庭院，“本师爷此来，只为找高知砚高先生。”
“许师爷您这是……”孙乡长满脸错愕地紧随其后，“高知砚可是十里八村闻名的赌棍恶徒，您找他有何要事？”
“我与何人相见，轮得到你置喙？”许师爷回头瞪了他一眼，语气威严如铁，“再者，高先生捉拿朝廷要犯有功，已是张知府跟前的红人，你再敢污蔑半句，休怪我不念旧情！”
孙乡长脸色骤白，瞬间噤声，只能讪讪地跟在后面，心中满是惊疑。
许师爷踏入院子，见乡民们手持农具与高知砚对峙，当即双眉紧锁，厉声喝问：“孙乡长！高先生在此，你竟敢纵容恶民上门滋事，是不想当这个乡长了？”
“许师爷救命啊！”满身猪粪、臭气熏天的李雨连滚带爬凑上前，哭嚎着控诉，“是高知砚家的畜生平白踹我，他还纵容恶犬伤人，半点不肯认错！”
“哦？”许师爷眼神一沉，目光扫过院中的骏马，“你说这马是寡妇所赠，还无故伤你？”
“正是！”李雨以为抓到救命稻草，哭得愈发凄惨，“高知砚不仅不赔罪，还扬言要打我！”
孙乡长在一旁暗自窃喜，心道：这下看你高知砚如何翻身！
“呵呵。”许师爷突然冷笑一声，抬手喝令，“来人！将这刁妇拿下，重打三十大板！”
“大人冤枉啊！”李雨面色惨白，拼命挣扎，“被打的是我，您为何要打我？”
“许师爷，这里头怕是有误会！”孙乡长也急了，连忙上前辩解，“确实是高知砚的马伤人在先……”
“误会？”许师爷冷哼一声，指着骏马沉声道，“这马乃是永定县陈县令亲赠高先生的嘉奖！你们心生妒忌，竟敢污蔑高先生与寡妇有染，抹黑朝廷命官，此等罪责，打三十大板已是从轻发落！”
这话如惊雷炸响，在场众人瞬间僵在原地。李雨瞪大双眼，满脸不可思议地望着高知砚；几个握着农具的乡民手一松，农具“哐当”落地；孙乡长更是如遭雷击，脸上血色尽褪。
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