蹄声震得地面微微发颤，扬起的尘土在晨光中连成一道灰黄色的屏障。
“跟上！”房子健低喝一声，三人立刻从灌木丛中起身，快步奔向藏马的密林。翻身上马时，房子健特意拍了拍马颈，低声安抚：“稳住，别出声。”
他们的马速始终比前方暗卫慢半拍，保持着一里地的距离。这个距离不远不近，既能清晰捕捉到对方的踪迹，又能在对方突然折返时，有足够的时间隐蔽。房子健伏在马背上，将身体压得极低，风刮过他的脸颊，带着尘土的气息，呛得他喉咙发痒，却不敢咳嗽一声。
一路南下，景色渐渐变了。京城附近的繁华城镇早已不见踪影，取而代之的是稀疏的村落与广袤的农田。偶尔能看到田间劳作的农夫，见他们疾驰而过，纷纷停下手中的活计，露出惊恐的神色——这荒郊野外，突然出现两队疾驰的马队，任谁都会心生畏惧。
“大人，前面有个驿站，要不要进去换匹马？”赵彦低声问道。他们的战马已经连续奔袭三天，速度明显慢了下来，再这样下去，恐怕会被前方的暗卫甩开。
房子健目光扫过前方不远处的驿站，眉头微蹙。驿站里人多眼杂，万一有杜府的眼线，或是被凌戍留下的暗哨察觉，后果不堪设想。可若是不换马，一旦被甩开，这三天三夜的追踪便前功尽弃。
“速去速回。”房子健果断下令，“李奎，你去驿站换三匹最快的马，多给银子，别多说话，我们在前面的岔路口等你。记住，绝不许暴露身份！”
“属下明白！”李奎立刻调转马头，朝着驿站疾驰而去。
房子健与赵彦则继续沿着官道前行，在岔路口停下，隐蔽在路边的大树后。赵彦望着李奎远去的方向，低声道：“大人，您说杜府这些人去南城，会不会是为了……小公子杜鸿波？”
房子健心中一动。他倒是忘了，杜德的幼子杜鸿波，数月前因顽劣滋事，被陛下贬去南城历练。只是，接回一个被贬的公子哥，需要动用二十三名精锐暗卫吗？这未免太过兴师动众，也太不合常理。
“不好说。”房子健摇了摇头，语气谨慎，“杜德心思深沉，做事向来不按常理出牌。或许是为了小公子，或许是为了其他事，在没亲眼看到之前，任何猜测都作不得数。”
正说着，李奎已经骑着一匹枣红色的战马疾驰而来，身后还跟着两匹同样神骏的黑马。“大人，换好了！”他勒住缰绳，低声道，“驿站的人说，这是附近最好的马，脚力足，能连续奔袭百里。”
房子健
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