“就是一点土特产，给陛下提提神。”
“皇上驾到——！”
随着王公公一声尖细的高喊，沉重的钟鼓声响起。
赵乾在一群太监的簇拥下，缓缓走上那高高的汉白玉台阶。他走得很稳，每一步都像是要把脚下的石头踩碎。
百官跪拜，山呼万岁。
江鼎没有跪。
他是“赞拜不名、入朝不趋”的特权功臣——这是严嵩为了讨好他特意加的封赏。
他只是微微躬身，行了一个简单的拱手礼。
赵乾坐在龙椅上，透过珠帘，死死地盯着这个鹤立鸡群的黑影。
几天前，是这个人递给了他炸死过去的那个自己的雷。
今天，这个人站在那里，就像是一根刺，扎在他的心头。
“众爱卿平身。”
赵乾的声音经过大殿的回音壁放大，显得有些空洞。
“朕初登大宝，百废待兴。今日不谈虚礼，只谈国事。”
他的目光落在了江鼎身上。
“镇国公。”
“臣在。”江鼎上前一步。
“朕听说，你给朕带了贺礼？”
“正是。”
江鼎也不废话，双手捧起那个蓝布盒子。
王公公小跑下来，接过去，呈到龙案上。
所有人都伸长了脖子，想看看这位权倾朝野的镇国公，到底送了什么。是西域的宝石？还是江南的名画？
赵乾伸出手，缓缓打开了盒子。
盒子打开的一瞬间，他的瞳孔猛地收缩了一下。
没有珠光宝气。
盒子里，放着一本厚厚的、封皮发黄的账本。
而在账本的最上面，压着一枚生了锈的、弯曲的铁钉子。
大殿里死一般的寂静。
这是什么意思？
送账本？送钉子？
赵乾拿起那本账本，翻开第一页。
上面的字迹很潦草，那是江鼎的亲笔：
“宣武元年正月，助赵公子‘搬家’费用：
炸药一颗，作价白银五万两；
打点禁军，白银十万两；
烧毁养心殿修缮费，白银三百万两；
精神损失费、熬夜费、策划费……
总计：白银五百万两。此账概不赊欠，请陛下月结。”
赵乾的手在颤抖。
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