血的，有实战经验。”
朱由检明白他的用心。新式武器需要老兵的操作，老兵的悍勇需要新式武器的加持，两者结合，才能发挥最大战力。
最后是炮营演练。二十门线膛炮被推上前，炮手熟练地调整射角、装填弹药。目标设在三里外的山坡上，那里用白灰画出了模拟的敌军阵型。
“放！”
炮声如雷，二十枚开花弹呼啸而出。三里距离，弹着点竟然集中在五十丈范围内！爆炸的火光腾起，虽看不清具体效果，但从那声势判断，若真是敌军阵型，这一轮齐射足以造成惨重伤亡。
阅兵持续到午时。结束后，朱由检未立即离开，而是在李自成陪同下巡视营房。
“住得如何？吃得如何？”他掀开一口行军锅，里面是白菜炖肉，虽然简单，但油水充足。
“陛下，按新制，士兵每日口粮两斤，三日一荤。”李自成道，“只是……户部拨的军饷，仍有克扣。臣已斩了两个千户，但下面……”
“斩得好。”朱由检沉声道，“今后凡克扣军饷者，无论官职，一律军法从事！缺的银子，朕从内帑补。但你要记住——”他转向李自成，“兵是朝廷的兵，不是李自成的兵。你练兵时严格，用兵时爱惜，赏罚分明，将士自然归心。”
“臣明白。”
离开密云大营时，朱由检在马上回望。校场上，士兵们已恢复训练，喊杀声、枪炮声此起彼伏。
“三个月，三万精兵。”他对随行的王承恩道，“李自成是个人才。但越是这样，越要约束。回京后，让骆养性派两个得力的人来密云，不是监视，是协助——协助他处理军务，也防止他……走错路。”
“奴婢明白。”
六月十八，天津港。
这个平日就以漕运繁忙著称的港口，今日格外热闹。码头被清出一片区域，周围站满了兵士和工匠。所有人的目光都聚焦在泊位上那艘奇特的船上——它比普通福船短，但更宽，船身两侧各有一个巨大的明轮，船舱中部竖着一根粗大的烟囱。
徐光启站在临时搭建的观礼台上，手心全是汗。在他身旁，薄珏、宋应星同样神色紧张。这是大明第一艘蒸汽明轮船的试航，成败在此一举。
巳时正，朱由检的车驾抵达。他未上观礼台，而是直接登上码头，走到那艘船前。
“陛下，此船名为‘启明号’。”徐光启介绍，“船身长十五丈，宽四丈，吃水六尺。蒸汽机功率百二十马力，设计航速每小时八里，
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