两周后，香港，北极星资本总部，顶层会议室。
巨大的环形屏幕墙将香港、苏黎世和布拉格三地连接。屏幕被分割成数块，最大的主画面是苏黎世“寰宇资本”总部的会议室，苏锦年和施密特博士端坐正中，李薇坐在稍侧位置，背后是“寰宇”的精英团队。另一块屏幕是布拉格的一家高级酒店套房，赵德明和两名“北极星”先遣人员正在其中，背景是布拉格老城昏黄的街灯。香港这边，沈墨居中，安娜、阿杰以及“北极星”项目核心成员分列两侧。一场跨越三个时区、关乎“北风项目”首次实质推进的远程联合会议，正在举行。
会议的主题是审议并表决“北风项目”第一阶段——针对东欧某国前国家研究所“技术档案”的初步接触与价值验证——的行动方案及预算。气氛看似专业、高效，屏幕内外，每个人都衣着整齐，表情专注，但透过高清摄像头，依旧能捕捉到那些细微的、难以完全掩饰的张力。
苏黎世，施密特博士正在用他那冷峻、精准的德语口音英语，阐述“寰宇”方面制定的初步接触策略。策略极其谨慎，甚至可以说是保守：通过多层白手套公司，雇佣当地合规的商业咨询和法务团队，以“国际技术历史研究基金会”的名义，与目标研究所现管理机构（一个由前官员和本地商人组成的松散委员会）进行初步接洽，表达对某些“已解密历史技术资料”的学术研究兴趣，试探对方反应，评估档案的可接触性与初步要价。整个过程预计耗时三到六个月，预算高达数百万欧元，主要用于支付顾问费、合规审查以及“必要的本地关系润滑”。
“……我们必须将风险控制在最低限度。”施密特博士的镜片在屏幕光下反射出冷白的光，“目标机构虽然名义上已私有化，但其背景复杂，与当地前政治力量、军方甚至某些灰色经济网络仍有千丝万缕的联系。任何直接或急切的商业意图表露，都可能引发不可预料的反应，甚至招致当地强力部门的注意。因此，迂回的、学术化的、长期铺垫的方式，是最稳妥的选择。”
画面切换到布拉格。赵德明那张总是带笑的圆脸上，此刻的笑容显得有些微妙，他清了清嗓子，用略带讨好的语气，但话语内容却带着异议：“施密特博士的方案非常周全，体现了‘寰宇’一贯的严谨作风。不过嘛……”他顿了顿，搓了搓手，“根据我这几天在当地了解到的一些……非官方情况，目标委员会的几个关键人物，最近财务状况似乎不太乐观。当地经济下行，他们手里的这个‘烫手山芋’捂了这么多年，急于变现的心态可
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