港岛，金钟，“北极星资本”顶层办公室，深夜。
窗外，这座不夜城的灯火璀璨如星河，霓虹与车流交织出永不疲倦的繁华幻梦。然而，在“北极星”顶层这间可以俯瞰半个维多利亚港的办公室里，却弥漫着一种与窗外喧嚣格格不入的、冰冷的凝滞感。空气仿佛被抽干了活力，只剩下中央空调低沉单调的送风声，以及沈墨指尖在键盘上敲击出的、带着沉重回响的单调节奏。
叶婧（林薇）离开的第七天。权力真空的效应如同缓慢扩散的墨渍，从最初的涟漪，逐渐演变成肉眼可见的涡流，从外部和内部同时侵蚀着“北极星”这艘突然失去舵手的航船。沈墨感觉自己像是被放在文火上炙烤，四面八方都是窥伺的眼睛和伸来的触手，而他必须独自站在甲板上，维持着航向的稳定，哪怕这稳定只是摇摇欲坠的表象。
填补真空的尝试，从未停止。但每一次尝试，都像是在流沙上搭建堡垒，伴随着新的塌陷和更深的无力感。
尝试一：重塑内部权威。
沈墨很清楚，内部人心的浮动，根源在于“合法性”的缺失。他再能干，也只是叶婧指定的“临时”负责人。在真正的权力格局中，“临时”二字意味着不确定，意味着机会，也意味着可以被挑战。刘启明事件的余波仍在，那些被叶婧铁腕压制的不满和野心，如同休眠的火山，在叶婧离开后，开始重新积蓄热能，寻找喷发的裂隙。
今天下午的投决会，成了这种暗流涌动的爆发点。议题是关于东南亚某国一项前景看好、但政治风险较高的基础设施投资。叶婧在时，这个项目已通过初步论证，进入最后尽职调查阶段。今天本是走个过场，批准拨付最后一笔尽调款项。然而，负责该项目的高级副总裁，一个在叶婧时代被边缘化、但资历颇深、人脉深厚的前叶家老臣——周国华，在会议上突然发难。
“沈律师，”周国华没有称呼“沈总”或“代行CEO”，而是刻意强调了沈墨的本职，语调平缓，却带着不容置疑的资深者姿态，“这个项目的政治风险，我认为我们之前评估得过于乐观了。最近该国反对·党声势大涨，政局存在变数。此时追加投入，是否过于冒进？我建议，暂缓拨款，重新评估，或者，至少等到林总康复归来，亲自定夺。”
话说得冠冕堂皇，紧扣“风险控制”，但潜台词谁都懂：你沈墨只是个律师，懂什么跨国投资的政治风险？这么大的事，应该等真正的老板回来拍板。这是对沈墨决策权威的直接挑战，也是对其他观望者的信号释放。
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