栓子站在千金赌坊门口，腿肚子直打哆嗦。
不是冻的——三月的天已经暖和了，日头晒在身上暖烘烘的。是吓的。
这赌坊门脸不大，黑漆木门虚掩着，门上没招牌，只有门楣上挂着一对铜钱串子，风一吹叮当响。可但凡在京城混过几天的都知道，这地方是阎王殿的偏门——进得去，不一定出得来。
“栓子哥，真要进去？”旁边一个半大小子咽了口唾沫，这是栓子新收的小弟，叫毛头，才十四岁，瘦得跟竹竿似的。
栓子深吸一口气，扯了扯身上那件不合体的绸缎长衫。这衣服是从当铺赎出来的旧货，料子是好料子，但袖口磨得发亮，领子也有点松垮，一看就不是自己的衣裳。
林先生说了，要扮就得扮得像。富家小厮出来替主子办事，穿得太好不像，穿得太差也不像，就得这种半旧不新的。
“记住了，”栓子压低声音，“我叫赵福，是城南李记绸缎庄李掌柜家的小厮。咱们公子叫李成，最近手头紧，想翻本。进去后少说话，多看，多听。”
毛头点点头，脸都白了。
栓子推门。
门里涌出一股热浪，混着汗臭味、烟味、还有一股说不清的甜腻香气，熏得人脑仁疼。赌坊里面比外面看着大多了，三间打通的大厅，挤满了人。吆喝声、骰子声、铜钱碰撞声混在一起，吵得耳朵嗡嗡响。
大厅里摆了十几张桌子，每张桌子前都围着一圈人。有穿绸缎的商人，有粗布短打的力工，甚至还有几个穿儒衫的读书人——袖子卷到胳膊肘，眼睛通红，哪还有半点斯文样。
栓子扫了一眼，很快找到了目标。
靠窗那张最大的桌子，围的人最多。桌子正中坐着一个年轻人，二十五六岁，穿着宝蓝色织锦长袍，腰间挂着一块羊脂玉佩，手指上戴着三个金戒指——暴发户的打扮，但又透着点说不出的别扭。
赵珩。国公府的三公子。
栓子记得林先生的描述：圆脸，单眼皮，嘴唇薄，说话时爱撇嘴。真人比描述的更浮夸些——脸色苍白，眼圈发黑，一看就是纵欲过度。此刻他正盯着桌上的骰盅，手攥得紧紧的，指节都泛白了。
“开！”
庄家一声吆喝，骰盅掀开。四五六，十五点，大。
“他娘的！”赵珩一拳砸在桌上，震得铜钱乱跳，“连开七把小，邪了门了！”
旁边一个尖嘴猴腮的汉子赔着笑：“三爷，手气有来有回，下把准赢。”
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