“今儿是什么日子，净问些不该问的老物件。”
沈砚秋这才注意到旁边站着的女子。她身姿笔挺，眉眼间有一股挥之不去的锐利，即便穿着便装，那打量人的目光也像刀子刮过，带着巡捕房里才有的审慎与不耐。他下意识皱了皱眉，觉得此人莽撞，打扰了询问。
苏曼卿同样在打量他。文绉绉，书呆子气，脸色白得跟终日不见光似的，问话直通通，不懂半点江湖门道。迂腐。她在心里下了判断。
“你也找这钱？”苏曼卿开口，声音不高，却带着职业性的压迫感，“为什么？”
沈砚秋推了推眼镜，语气有些硬：“学术研究。与一桩旧闻有关。”他不习惯被人盘问，尤其对方眼神如此直接。
“巧了。”苏曼卿从袋中取出证物袋，隔着玻璃纸，那枚青黑色的钱币泛着冷光，“我为此钱而来。它压在一个死人胸口。”
沈砚秋瞳孔骤缩，上前半步，想看得更仔细些。苏曼卿却手腕一翻，将钱币收回。“警察办案。闲杂人等，少打听。”
“死人？什么样的死人？在哪里？”沈砚秋追问，完全没理会她的警告，心思全被那枚钱币和“死人”二字攫住。难道祖父笔记里的记载，并非虚妄传说？难道那反噬……
“无可奉告。”苏曼卿转身欲走。跟这种书呆子扯上关系，只会添乱。
“等等！”沈砚秋拦住她，也顾不得迂回了，“这钱可能关系到一个叫‘镇龙局’的秘术，很危险！书里记载，用它的人……”
“书里？”苏曼卿嗤笑一声，打断他，“这位先生，破案靠的是证据和线索，不是故纸堆里的鬼怪故事。让开。”
沈砚秋被她语气里的轻蔑刺到，脸涨红了些：“莽撞！你根本不知道这可能涉及什么！”
“我知道我在查凶案。”苏曼卿目光如冰，“而你再妨碍公务，我可以请你回局里‘慢慢研究’。”
两人目光在博古斋昏黄的空气里相撞，一个是不容置疑的锋锐，一个是固执己见的灼热。老掌柜缩在柜台后，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见。
最终，沈砚秋侧身让开了路，看着那抹蓝色身影利落地掀帘离去。他握紧了手中的笔记本，纸张边缘硌得掌心生疼。
苏曼卿走出店门，秋阳刺眼。她脚步未停，心里却沉了一分。那书呆子虽然迂腐，但“镇龙局”三个字，和老掌柜的欲言又止，像两根冰冷的针，刺破了原本清晰的凶案迷雾，露出底下深不见底的、属于旧日北平的黑暗渊薮。
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