赵大虎从仓库角落的旧药箱里翻出一包淡黄色粉末，快步凑到林元辰跟前，扬了扬手里的东西：“总旗，你瞅瞅这是啥？”
林元辰的眸光倏地一亮，连忙捻起一点粉末撒在地上，又摸出火折子点燃，凑到粉末上方。
那淡黄色的粉末遇火便腾起一簇幽蓝的火焰，噼啪作响，一股刺鼻的气味瞬间弥漫开来。
他猛地攥紧拳头，眼底翻涌着难掩的兴奋，声音都带了点颤：“大虎，这东西你从哪儿找到的？”
“就这药箱里翻出来的，看着不起眼，没想到还能烧起来。”赵大虎挠了挠头，脸上满是茫然。
钱正也凑过来看热闹，见林元辰这般激动，忍不住好奇发问：“总旗，这到底是啥玩意儿啊？值得你这么高兴？”
“这是硫磺！”林元辰朗声答道，语气里满是欣喜。
钱正恍然大悟，随即撇了撇嘴，一脸不以为意：“嗨，我当是什么稀罕物呢，不就是硫磺嘛，药铺就有。”
林元辰闻言，嘴角勾起一抹神秘的笑意，压低了声音道：“硫磺确实能入药，杀虫止痒是把好手，但它还有个更厉害的用途——能造大杀器！”
话音未落，他便带着两人快步赶回烽火台，对着赵大虎吩咐道：“你去茅房周围挖一大筐土来，越多越好，要那种看着潮乎乎的土！”
赵大虎虽满心疑惑，却还是应声而去。
不多时，一大筐土便被扛了回来。
林元辰寻来一口大铁锅，将土块尽数倒进去，又舀来清水，搅和成粘稠的泥浆。
他让泥浆静置片刻，待上层浮渣漂起来，便用粗麻布细细过滤，澄净的硝水顺着布纹汩汩流入锅中。
柴火在灶膛里噼啪作响，橘红色的火苗舔舐着锅底。
硝水在锅里慢慢蒸腾浓缩，林元辰守在一旁，眼睛一眨不眨。
待液面泛起一层晶亮的薄膜，他立刻扬手熄了火：“成了！”
冷却过后，锅底析出一层雪白的晶体，正是粗硝。
林元辰又将粗硝加水溶解，反复过滤、熬煮、结晶两回，那雪白的晶体愈发纯净，成了实打实的高纯度硝石。
赵大虎和钱正看得一头雾水，正想发问，却见林元辰话锋一转：“咱们民夫里，有没有会做陶土罐的？要厚实耐用的那种。”
“有！王铁匠不光会打铁，烧陶罐子也是一把好手！”赵大虎脱口而出。
“太好了！”林元辰眼前一亮，当即铺开一张糙纸，
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