敬春载踱步来到近前，摊开两只手说：“胡女士，我这回可是听主人吩咐的，主人说的话从来都不错的。你拒绝，我回去怎么好跟主人交差呢？”莫丽说：“敬管家，我说句话，其实我并不认得你。你跟人谈交易，也不能一说就叫人一口答应下来，应该等几天我家表婶妈跟家里人商议商议。她家不同意，你也只能作罢，怎能强人所难的呢？”敬春载做作地鞠了一躬，说：“那就这么个说法。不过，三天一过，我还来请你胡女士。”说着便走了出去。
莫丽一把抓住巢帅的衣裳说：“这个敬管家老来找秀英，到底是怎么一回事？说！”巢帅苦着脸说：“敬春载他已经找过我一次，今日早上又来找我。”“他给了你什么好处？”“不是的。敬春载他说胡秀英叫的是个假名，真名字叫劳梅霜。他说文武双全的女人怎能流落在小庄子呢？还说汤丙奎也很器重胡秀英。谈好处，我连两文钱都不曾得到。”
胡秀英摇了摇头，说道：“蚂蚁上树，预示着风雨的到来；满天风云，注定了糟糕的天气。你家夫妻两个帮不了我的忙，凡事都得自己靠自己。话说回来，如若有人帮忙倒也可以减轻点压力。”
隔了一天，巢家婚礼举行完毕。巢帅悄悄地对胡秀英说：“敬管家在苗洪道家里等你回话，这就去。”胡秀英跟了巢帅走进门口有一对石狮子的苗府。敬春载忙不迭地献殷勤，“胡女士，请坐下来喝茶。”他指着坐在太师椅上的人说：“他就是我家的汤老板，今日特地赶到西渡村跟你商量事情。”
这个汤老板拿起纸扇对着厅堂里五六个人挥了挥手，敬春载等人随即走了出去。最后一个走到门口，汤老板说了句：“嗯，门带起来。”那人跨出门外，小心翼翼地将门关好。
“胡秀英，人都走了。我汤丙奎今儿特地来找你，是看中了你的才华。”汤丙奎拿起茶杯说道，“你也喝茶吧。”见胡秀英没反应，便直奔主题说道：“胡秀英呀，我把我的老底告诉你，我有三个儿子，一个都不成器，两个姑娘是人家的人，这就不说了。我的女人一年到头病怏怏的，家业大，可得要有一个人站出来料理啊，你说是不是？”
胡秀英见他狐狸尾巴已经露了出来，吐露的意思虽然隐晦，说的叫个她女人到他家里料理家务，分明是叫自己做他的主持家务的小老婆。但她不动声色，只是说：“我个女人只会给家里缝缝补补做点针线，说做大的交易，还真的不是打冰冻的榔头。汤老板，你家要找人料理家务，最好找个真正有能耐的人。我走了，要给孩子喂奶。”
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