夜色已深，凤瑶却毫无睡意，粮种案如同巨石压在心口。她屏退左右，独自在殿中踱步，最终停在那幅巨大的凤临国舆图前，目光落在那几个受灾的郡县上。
“不能再等了。”她轻声自语，眼中闪过决然，“我必须亲自去弄个明白。”
翌日一早，她便去求见女帝。
“母帝，儿臣恳请亲自前往受灾郡县，查明粮种真相，安抚百姓，弥补过失。”凤瑶跪在御书房冰冷的地面上，声音坚定。
女帝从奏章中抬起头，深邃的目光审视着她：“你可知道，此时离京，意味着什么？”
“儿臣知道，此时离朝，朝中必有非议。但儿臣不怕，儿臣要去。躲在宫中空自辩白，不如亲眼去看看百姓疾苦，实地考察，寻找弥补之策，再亲手去抓住那些蛀虫，给百姓一个交代！”凤瑶抬起头，眼神清亮，带着不容置疑的执拗，“请母帝给儿臣一个将功补过的机会。”
女帝沉默片刻，终是挥了挥手：“准奏。但需隐秘行事，多带护卫。”
“谢母帝！”
永乐宫内，凤瑶召来了夜川和宇文轩。
“我要去北地三郡。”她开门见山。
宇文轩眉头立刻蹙起：“殿下，此时离京，绝非良策！朝中局势未稳，你这一走，岂不是将主动权拱手让人？二公主只需在京城稍作运作，便能将畏罪潜逃、无力面对的罪名扣死在你头上！”
“正因如此，我才必须去！”凤瑶看着他们，语气不容置疑，“在京城，我们只能看到被篡改的文书，听到被引导的言论。只有到了地方，才能找到他们动手脚的铁证！宇文轩，你留在京城，帮我稳住局面，拖延时间，可能做到？”
宇文轩看着她眼中不容置疑的火焰，知道劝阻无用，只得叹了口气，折扇在掌心一敲：“既然殿下心意已决，臣自当尽力。京城这边，我会放出风声，说殿下因忧思过甚，凤体欠安，在宫中静养。希望能瞒过一些时日。”
“好。”凤瑶点头，随即看向一直沉默的夜川，“夜川，你随我同去。我们微服而行，不能暴露身份。”
夜川没有任何犹豫，单膝跪地，声音沉稳如磐石：“臣，誓死护卫殿下周全。”
临行前，凤瑶犹豫再三，还是去了一趟司天监。 她站在那百步阶梯之下，仰望那扇紧闭的大门，最终没有上去，只让守门的小童代为传话，询问北地三郡近期的天气与土质情况。
几个时辰后，一份工整严谨的报告被送到了永乐宫。报告详
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