口浪尖。但他别无选择。连日来，无数或明或暗的劝说、恳求、甚至是以死相逼（来自某些亲近他的老臣、宗室），江南不断传来的坏消息，朝野上下对新政日益高涨的反对声浪，以及他内心深处对“祖宗成法”、“儒家仁政”的坚持，对“严刑峻法”、“与民争利”的本能反感，还有那一丝难以言说的、对母亲长久以来乾纲独断、对弟弟光芒日渐盖过自己的复杂情绪……这一切，最终促使他走出了这决绝的一步。
他要用这种方式，挽回在他看来已步入歧途的国政，挽回可能因“暴政”而失去的民心，也挽回自己作为太子、作为未来天子的责任和尊严。
漫长的沉默，仿佛过了一个世纪。
终于，武则天动了。她没有看李弘高举的奏疏，甚至没有再看李弘一眼，而是将目光缓缓扫过下方噤若寒蝉的文武百官。她的脸上没有任何表情，但那双深邃的凤目中，却仿佛蕴藏着千年不化的寒冰，又似乎有熔岩在深处涌动。
“太子，” 她的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，和一丝不易察觉的……疲惫与失望？“你，是在逼宫吗？”
“儿臣不敢！” 李弘身体一颤，连忙以头触地，“儿臣一片赤诚，天地可鉴！只为江山社稷，绝无……”
“够了。” 武则天打断了他，声音依旧平静，却带着一股无形的压力，让李弘后面的话噎在了喉咙里。“你的意思，朕，和太子（指李瑾），都听明白了。江南之乱，罪在新政；朝野非议，源于酷吏；天下不安，皆因朕与太子（李瑾）不恤民情，一意孤行。是也不是？”
李弘伏在地上，不敢答话，但沉默本身就是一种回答。
武则天轻轻点了点头，目光转向李瑾：“太子（李瑾），你怎么看？”
所有的目光，瞬间聚焦到李瑾身上。这位实际主导变法、承受了最多攻击和非议的年轻太子，此刻面对着兄长以死相逼的谏言，会如何应对？
李瑾深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，向前一步，走到李弘身侧，却没有看他，而是面向群臣，朗声道：“皇兄忧国忧民，其心可悯。”
他先定下基调，承认李弘的动机（至少表面动机）是好的。随即，话锋一转，声音陡然变得铿锵有力：“然其言，儿臣不敢苟同！”
“江南之乱，根源在于黄百万、陆文渊等不法豪强，为保私利，抗拒国法，煽动叛乱！朝廷丈量田亩，推行新税，乃为厘清积弊，均平赋役，使有田者纳税，无田者减负
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