撞声在山坳里回荡，听得人头皮发麻。
劫匪们的目标很明确，直扑那两辆囚车。一个身材高大的劫匪一刀劈开郑大所在的囚车锁，“哐当”一声，伸手就把吓瘫了的郑大拖了出来，像拎小鸡似的。另一个劫匪正要去劈王敬之的囚车，却被亲卫队长拼死拦住，两人缠斗在一起，刀刀见血。
“带他走！”高个劫匪喊了一声，声音粗哑，拖着郑大就往山坡上跑。其他劫匪见得手，也不再恋战，虚晃一招便跟着往山上撤退，动作麻利，转眼就消失在密林里，只留下几片飘落的衣角。
战斗来得快，去得也快。山坳里只剩下满地的尸体和血迹，赵刺史的亲兵死了十几个，个个倒在血泊中，惨不忍睹。囚车翻倒在地，木板散了架，王敬之跌坐在车里，脸上溅了些血点，眼神却异常平静，像是什么都没发生。
赵刺史骑在马上，脸色铁青，握着缰绳的手因为用力而指节发白，青筋暴起。他没想到竟然有人敢劫他的囚车，而且目标如此明确，显然是冲着郑大来的，这背后定有猫腻。他咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“追！给我追！”
可劫匪早已没了踪影，山林茂密，荆棘丛生，哪里还有踪迹可寻？最终，只能眼睁睁看着他们逃遁，只留下呼啸的山风，卷起地上的血沫子。
平岗县城里，吴子旭正在处理周平的后事。周平虽罪有应得，但终究是朝廷命官，按规矩不能太潦草。他让人买了口薄棺，简单收敛了，准备找个城外的义地安葬。刚安排妥当，就见一个从黑石岭逃回来的亲兵连滚带爬地冲进县衙，盔甲上都是血，哭喊着禀报了路上遇劫、郑大被掳、亲兵死伤惨重的消息，语无伦次。
“什么？”吴子旭猛地站起来，椅子被带得翻倒在地，脸上满是震惊。他怎么也没想到，事情会闹到这个地步。不过两天的功夫，王知县被擒，周平自尽，郑大被劫，平岗县就像被一场突如其来的风暴席卷，彻底变了模样，满目疮痍。
他站在原地，只觉得一阵头皮发麻，后背沁出冷汗。这背后到底藏着什么？周平的死，郑大被劫，难道都不是偶然？是有人在背后操纵？
正思忖着，县衙后院突然传来一阵急促的脚步声，像打鼓似的，接着，一个女子踉踉跄跄地冲了进来，月白棉袄的衣角凌乱，沾着泥点，头发散着，钗子掉了一支，脸上满是泪痕，一道道划过脸颊，见了吴子旭，“扑通”一声跪倒在地，泣不成声：“吴大哥……求您……求您救救……救救我爹……”
话未说完，便已哭得说不下去，身子
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