柱子领着吴子旭穿过后厨，拐到院子最里头，指着一间矮趴趴的偏房：“就这儿了，虽小了点，却能遮风挡雨。”
推开门，霉味混着柴火气息扑面而来。屋里逼仄得转个身都怕碰着东西——一张窄木床，床头堆着个磨亮边角的旧木箱，墙角破陶罐还留着水痕。但床板铺着干爽稻草，粗布被褥浆洗得发白，看得出是用心收拾过的。
“委屈你了，”柱子挠头，“店里人多，住处紧巴。等你干得熟了，周掌柜准给你换大的。”
“不委屈。”吴子旭真心实意。比起密林淋雨、李家坳睡稻草堆，这已是天大的安稳。
刚坐下，右脚钻心的疼让他“嘶”了一声。柱子眼尖，几步凑过来：“哎呦！你这脚怎么弄的？都化脓了！”
吴子旭低头看，草鞋里渗着暗红血渍，脚面磨破好几处，边缘红肿发乌。刚想拦，柱子已转身跑了，边跑边喊：“等着，我去拿药！”
没一会儿，柱子捧着青布短打、半旧布鞋回来，手里还拎着小陶瓶和麻布：“衣裳是前伙计留下的，还算干净。鞋是我自个儿的，软和。”他拧开陶瓶，清凉草药味飘出来，“周掌柜备的金疮膏，专治磕碰伤。上次我切菜割了手，抹两天就好。”
吴子旭刚想说自己来，柱子已按住他的脚，动作轻柔。先用清水擦净泥污，再拿麻布蘸水擦化脓处——疼得吴子旭额头冒冷汗，却咬着牙没吭声。
“忍忍，”柱子抬头笑，露出小虎牙，“擦干净上药才管用。”他挖了点金疮膏抹匀，用麻布细细缠好，打了个利落的结。
“柱子兄弟，谢了。”吴子旭喉头发紧。
“谢啥，以后都是伙计。”柱子又一阵风似的跑出去，端来粗瓷碗——俩白胖馒头，一小碟腌萝卜，还有碗温热粟米粥，“灶上刚温的，垫垫肚子。”
吴子旭饿坏了，抓起馒头就着咸菜吃。白馒头的麦香混着粟米粥的温热，熨帖得他心里发暖，奔波的疲惫散了大半。
“明儿得早点起，寅时就得起来，”柱子坐在木箱上叮嘱，“先去后厨帮老赵摘菜劈柴，再打扫前堂摆碗筷，卯时开门迎客，可不能误了。”
“寅时？”吴子旭愣了——天那会儿还黑着呢。
“咱聚福楼生意好，早上来吃早点的多是赶早路的。”柱子撇撇嘴，“放心，早饭管够，饿不着你。”
吴子旭点头记下，柱子又念叨店里规矩：前堂桌子擦三遍，桌面不能留水渍；添酒要满到杯沿不洒；后厨师傅脾气急，传菜得大
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