“天马！真的是天马！”
“看那皮毛，竟似流血一般！”
“此等神骏，真乃天赐祥瑞啊！”
欢呼声、惊叹声响彻云霄。这不仅仅是十匹宝马，更是郇阳向西开拓取得重大成功的象征，是那条连接东西的商路并非虚幻的明证！
秦楚亲自出城相迎。他抚摸着其中一匹尤为神骏的枣红色天马那光滑如缎的皮毛，感受着其皮下强健的肌肉和奔腾的血脉，心中激动难抑。有了这些良马作为种马，假以时日，郇阳骑兵的质量将得到质的飞跃！
“石胆将军何在？”秦楚向使者问道。
使者神色一黯，禀报道：“回主公，石胆校尉为掩护我等携带天马和国书先行，亲率断后队伍引开一伙凶悍的马贼，不幸……身负重伤，仍在楼兰休养，未能随行。”
秦楚闻言，心中一沉，肃然道：“石胆忠勇，乃郇阳功臣！传令鹞鹰，不惜一切代价，务必护送石胆将军安全返回！所需医药，由格物院异物所和官署太医署全力保障！”
他仔细阅读了大宛国王的国书。国书用某种陌生的文字和汉字双语写成，言辞颇为客气，表达了对东方强大邦国的好奇与结交之意，并希望能与郇阳建立稳定的商贸关系，用大宛的骏马、葡萄美酒、苜蓿种子等物产，交换郇阳的丝绸、瓷器、漆器以及……那些让探路队成员啧啧称奇的优质铁器。
“好！好！好！”秦楚连说三个好字。他看到了一个远比想象中更广阔的天地和机遇。“苏契！立刻筹备一支规格最高的使团，携带重礼，由你亲自带队，出使大宛！不仅要巩固邦交，更要详细了解其国情、军力、物产，以及更西方那些名为‘安息’、‘条支’等国度的信息！”
“臣领命！”苏契强压兴奋，他知道，这将是载入史册的使命。
秦楚又看向韩悝和庚：“天马已至，格物院需立刻与军中马政合作，设立专门的马场，精心饲养、配种、驯化。巴梓，苜蓿试种情况如何？”
负责异物所的巴梓连忙出列，激动地说：“回主公，大宛带回的苜蓿种子，去岁试种成功，长势极佳！其耐旱耐寒，营养价值远超寻常牧草。若得推广，必能极大提升我郇阳畜力！”
“太好了！”秦楚振奋道，“划出专田，扩大苜蓿种植！此物与天马，乃我郇阳未来强军之基石！”
十匹天马被小心翼翼地送入新建的、由墨家弟子参与设计、通风采光极佳的马厩，由最好的兽医和驯马师照料。它们的存在，如同磁石般吸引着所
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