魏申在经济渗透与内部颠覆上的惨败，如同一记响亮的耳光，不仅抽在他自己脸上，更让他在三晋内部的处境变得愈发尴尬与危险。安邑传来的斥责诏书和邯郸方面愈发冷淡的态度，都明确无误地告诉他：他正在失去来自本国的支持。
然而，困兽犹斗，其势更险。魏申并未如秦楚所期望的那样就此沉寂，反而如同被逼到墙角的毒蛇，开始酝酿更致命的反击。他不再寄望于能迅速扳倒郇阳，而是转变策略，意图将整个三晋的水搅浑，让所有人都无暇他顾，他才能在西河苟延残喘，甚至火中取栗。
郇阳官署，秦楚与刚刚从赵国返回的苏契对坐。苏契脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
“主上，赵国之行，颇有收获，亦暗藏危机。”苏契汇报道，“张孟谈大夫与赵亢将军，皆明确表示愿与郇阳保持友好，制约魏申。赵君虽未明确下诏，但已默许我郇阳与赵国上党、太原等郡加强商贸往来，甚至默许了部分边境信息的共享。”
“此乃好消息。”秦楚点头，“危机何在？”
“危机在于魏申。”苏契语气凝重，“我在邯郸时，隐约察觉到魏申的使者也在频繁活动。他们不再公开诋毁郇阳，反而开始散播另一种论调——言郇阳之强，已非赵国所能制衡，秦楚野心勃勃，今日能据北疆，明日便能窥视邯郸。他们试图重新挑起赵国对郇阳的忌惮，更可怕的是……”
苏契顿了顿，压低声音：“魏申的人，似乎在暗中接触赵君幼弟，公子緤（miè）。此人素有无宠，且对赵君与太子心怀怨望。魏申恐怕是想在赵国国内，扶持一个亲魏、乃至愿意与魏合作制约甚至削弱郇阳的势力！”
秦楚目光一凝。魏申这一手，不可谓不毒！若让其得逞，赵国对郇阳的态度很可能发生逆转，从潜在的盟友变为需要提防的对手，郇阳将再次陷入孤立。
“此外，”苏契补充道，“据我们在安邑的眼线回报，魏申似乎也在加强与韩国（此时三晋之一）某些权臣的联系，意图不明，但绝无善意。”
棋局变得更加复杂了。魏申不再正面强攻郇阳，而是试图在赵、韩内部埋下钉子，从外部构建一个针对郇阳的隐性包围网，同时搅乱三晋内部，让所有人都陷入内斗的泥潭。
“好一个魏申，这是要逼我们与他下这盘三晋大棋。”秦楚冷笑一声，眼中却燃起了棋逢对手的斗志，“他想乱，我们便不能让他如愿。他要下棋，我们便陪他下，而且要下得比他更大！”
他沉吟片刻，迅速
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