夏末的郇阳，在经历了战火洗礼与内部革新后，呈现出一种外松内紧的勃勃生机。城头“赤磐”无言，见证着北疆风云变幻；学馆书声琅琅，孕育着未来的希望。而就在这看似平静的日常之下，秦楚布下的暗线，终于传来了期待已久的回音。
这一日，秦楚正在工正司与庚商讨如何将新改进的水力鼓风装置应用于更大规模的冶铁炉，亲卫引着一位风尘仆仆、作行商打扮的中年人悄然入内。来人卸下伪装，正是此前派往晋阳、负责与韩氏子悝秘密接触的心腹。
“大人，”来人躬身行礼，压低声音，难掩激动，“韩悝……答应了！他已秘密离开晋阳，正由我们的人护送，不日便可抵达郇阳！”
饶是秦楚心性沉稳，此刻眼中也不由闪过一丝喜色。韩悝，这个在韩氏内部郁郁不得志的旁支才俊，终于被他撬动了！
“详细道来。”秦楚示意庚暂且退下，沉声问道。
“依照大人吩咐，我等以探讨学问为名，多次与那韩悝接触，赠以算学、律法书籍，其所问所答，皆显露出过人学识与务实眼光。尤其对大人您提出的‘户籍厘定’、‘赋役均平’之论，极为推崇。”心腹详细禀报，“前次接触，他坦言在族中备受排挤，空有抱负不得施展，对大人治理郇阳之成效深感钦佩。得知大人求贤若渴，便……便下了决心。”
“途中可还顺利？有无尾巴？”秦楚追问，此事关乎重大，绝不能泄露。
“大人放心！我等行事极为隐秘，离晋时伪装成商队，绕行山道，昼伏夜出，沿途皆有接应。韩悝本人亦深知利害，配合无误。”
“好！”秦楚抚掌，“此事你办得妥当，记一大功！待韩悝抵达，立刻秘密送入县衙，不得走漏半点风声。”
“诺！”
心腹退下后，秦楚独自在工正司衙署内踱步，心潮微涌。韩悝的到来，意义非凡。此人精通律法算学，正是郇阳目前推行新政、细化管理所急需的干才。更重要的是，他的投效，意味着秦楚的影响力开始越过郇阳边界，触及三晋核心地带，这是一个质的变化。
数日后，一个没有月亮的夜晚，一辆覆盖着油布的普通马车，在几名扮作护卫的选锋营精锐秘密护送下，悄无声息地驶入郇阳，直抵县衙后门。
秦楚早已在书房等候。烛光下，车门开启，一名身着青色布袍、面容清癯、眼神明亮中带着一丝旅途疲惫的年轻人，在护卫引导下步入书房。正是韩悝。
“韩悝，拜见秦令！”年轻人见到秦楚
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