又经过五天的长途跋涉，林薇薇一行人终于抵达了此行的目的地——昆明。
此时已是九月底，中秋时节，但作为“四季春城”的昆明，却丝毫感觉不到秋老虎的燥热。清风徐徐拂过脸颊，太阳懒洋洋地挂在天边，不觉得晒，反倒是一种春天般的和煦。
然而人间景致，却远没有这般浪漫。
街面上，到处都是衣衫褴褛的贫民。无论是留着辫子的汉人、满人，还是穿着各色少数民族服饰的山民，都像叫花子一样木然地行走在盛开的鲜花丛中。那破衣烂衫与满城花树形成的鲜明对比，刺得林薇薇眼睛发疼。
滇池的水，在蓝天白云的映衬下微波荡漾，清澈得几乎见底。
但林薇薇的心情却无论如何也不能平静。
她在象轿竹厢内随着大象的步伐轻轻摇晃，脑细胞却在飞速燃烧。
出发前查阅的史料表明，1846年的昆明，表面上是清帝国边疆省份的行政中心，背后却隐藏着深刻的民族矛盾、经济冲突和政治危机。这一切，将为随后爆发的杜文秀起义埋下伏笔。
来路上遇到的杨武镇矿山争夺和血腥屠杀，只是这种矛盾的冰山一角。那些既得利益者为了霸占更多资源，不惜动用一切手段煽动民族仇恨，欺骗无知百姓进行无休止的械斗和仇杀，而他们自己则从中渔利。
这不是简单的两个民族之间的问题，也不是管理上的漏洞，而是满清这个腐朽帝国烂到根子里的社会弊端。
后世史书记载的“云南回族起义”，被许多人书写成轰轰烈烈的反抗史。那位被奉为“民族英雄”的杜文秀，带着回民们揭竿而起，对抗清朝。
杜文秀的老家在云南永昌保山的板桥街。他是个有学问的人，熟读可兰经，考过甲等秀才。1845年，楚雄的汉人和回民为了争银矿大打出手，场面血腥。清军前来镇压时，杀了杜文秀家十五口人，还抢走了他的未婚妻。杜文秀气不过，跑到北京告御状，想找清廷的都察院讨个说法，结果什么也没捞着。
回到云南后，他吓得不敢回家，只能在云州和蒙化之间流浪。他自称受到道光帝的亲自接见，说林则徐大人是皇帝派来为回民撑腰的，把自己标榜成为民请命的回族英雄。
林则徐到任后确实下达了“不问汉回，只辨良莠”的策略，但在那些既得利益者眼里，这不过是放屁。
后来，永昌县的回民和汉人又因采矿权闹得不可开交，杜文秀被官府抓了起来，扔进了大牢。
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