琼州海峡的海风带着咸腥味，刮过海口滩头新构筑的炮兵阵地。炮位上，赵刚正趴在高倍观测镜后，仔细校准着122毫米榴弹炮的射击诸元。
远处的雷州半岛轮廓模糊，清军营地的炊烟在暮色中袅袅升起，却仍没有半点要渡海的动静。祁贡的拖延战术越发明显，特区情报网每日传回的消息都差不多：“清军船只征集困难”、“绿营逃兵激增”、“粮草筹措迟缓”。这反倒让海南前线的备战气氛，多了几分“箭在弦上、引而不发”的微妙焦灼。
“滋滋——嗒嗒嗒……滋滋——”
指挥车上那台笨重的无线电收发报机突然响起刺耳的电流声，打破了滩头傍晚的宁静。负责操作的通讯兵猛地绷直身体，快速转动调谐旋钮，耳机紧贴耳廓，笔尖在电报纸上飞快游走。
这套电报网络，是特区机电工程师老张牵头搭建的实验性系统。在这个连有线电报都尚未成熟的时代（距离历史上莫尔斯的第一次公开演示还有一年），这套采用无线中继、全网通联的系统堪称奇迹。老张当初设计时只图“防止单点漏接，互为备份”，采用了一种原始但有效的广播模式：所有开机终端同步接收同一频段的信号。
此刻，这超前时代的通讯方式，正让万里之外的紧急军情瞬间跨越山海。
“司令！是棉兰发来的加急电报！周司令那边的信号！”通讯兵刚译完前几行就急着抬头喊，声音里带着不常有的急促。
赵刚直起身，拍了拍军装上的灰尘，快步走向指挥车。电报纸上的墨迹还湿润着，字迹却清晰得扎眼：
【急报！可靠情报：英、荷两国勾结，正联合西方多国组建联合舰队，意图进攻苏门答腊。我部已进入一级战备。因巨港弹药厂尚未建成，库存有限，请求香江紧急调运弹药支援！——周凯】
电文还没完全译完，收发报机再次响起急促的滴答声。这次是香江管委会的频道，林澜的指令几乎紧随其后：
【全网通联：周凯部稳住阵脚，优先摸清联军规模与意图。利用技术优势，寻机予以重击，务必打痛打怕。赵刚部坚守海南防线，不得分兵。香江兵工厂已启动应急预案，加速弹药生产。政委正协调打通香江-棉兰海上补给线！——林澜】
两张电文纸在赵刚手中沙沙作响。
“西方联合舰队？”他眉头一挑，随即冷笑，“一群还靠着风帆和前装炮的家伙，也敢凑在一起找不痛快？”
刚从战区百姓安置点巡查回来的李明远闻声快步走来，
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