XJ之旅进入第四天，沈清辰和林薇薇离开了伊犁那片浪漫的薰衣草紫，沿着被誉为“小独库”的伊昭公路，向着更为原始壮丽的夏塔古道进发。
车子在盘山公路上蜿蜒前行，一侧是刀削斧劈般的陡峭岩壁，另一侧是深不见底的峡谷，谷底流淌着融雪汇成的溪流，水声轰鸣。远处，连绵的雪山在纯净的蓝天下勾勒出清晰而圣洁的轮廓，山巅的积雪在阳光下闪烁着冷冽的光芒。空气清冽，带着松林和雪水的独特气息。
林薇薇几乎将半个身子探出车窗，举着手机不停地拍摄，嘴里发出阵阵惊叹：“我的天！辰辰你看那边！这路也太险了，风景也太美了吧！感觉灵魂都要被这风吹走了！”她迫不及待地将小视频发给顾言，配上一连串的感叹号。
沈清辰则相对安静许多，她靠在窗边，目光沉静地掠过窗外流动的画卷。手里握着的手机屏幕还停留在与陆明轩昨晚简短的对话界面：
【陆明轩】：下一站去哪里？
【沈清辰】：去夏塔古道，听说那里是徒步者的天堂，雪山和森林很美。
【陆明轩】：嗯，注意安全。玩得开心。
他的关心总是这样言简意赅，却让她感到踏实。她望着远处愈发清晰的雪山群峰，想象着夏塔古道深处的景象，内心充满了摄影师捕捉未知美景的期待与构思。她并不知道，这几句简单的问答，已然成为一场千里奔赴的坐标。
傍晚时分，车子抵达了位于夏塔景区边缘的一个宁静村落。夕阳如同打翻的熔金，将皑皑雪山之巅染成温暖而神圣的金色，与山下墨绿色的云杉林、蜿蜒的溪流以及零星分布的木质小屋，构成一幅静谧而恢弘的图景。她们预定的民宿是一家由哈萨克族家庭经营的木屋客栈，院子宽敞，木栅栏上爬着野花，远处可见炊烟袅袅升起，充满了生活气息。
放下行李，民宿的女主人阿孜古丽便热情地迎了出来。她是一位中年哈萨克族妇女，脸颊带着高原红，笑容淳朴得像这里的阳光。她穿着色彩鲜艳的刺绣坎肩，用带着浓厚口音的普通话招呼她们：“远道来的客人，快进屋喝碗热茶，解解乏！”
温暖的毡房里，铺着图案繁复的民族地毯，炕桌上已经摆满了招待客人的食物：烤得金黄酥脆的包尔萨克、喷香扎实的馕、口感独特的奶疙瘩，以及一壶正咕嘟冒着热气的、香气浓郁的奶茶。阿孜古丽的小女儿，一个约莫七八岁、眼睛黑亮如葡萄珠的小姑娘，害羞地躲在母亲身后，又忍不住好奇地探出头来打量这两位漂亮的“阿姨”。
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