连绵的阴雨终于在第三日午后转为倾盆。豆大的雨点砸在瓦砾废墟上，激起一片迷蒙的水雾，将本就污浊的空气冲刷得更加湿冷刺鼻，却也暂时涤荡了部分令人作呕的腐臭。林墨蜷缩在三角空间稍深处，背靠着相对干燥的土墙，破旧的麻布外套勉强抵挡着湿气的侵袭。左腿的伤处在阴冷天气中隐隐作痛，但他早已习惯，更多的注意力，放在了外面那片被暴雨搅动的、嘈杂而混乱的世界。
雨水改变了日常的节奏，也带来了意想不到的信息流动。
先是码头方向隐约传来的、比平日更加急促杂乱的呼喝与马蹄声，即使在暴雨中也清晰可辨。紧接着，他看到一队约莫七八人、身披蓑衣却难掩其下统一灰色劲装的身影，步伐匆匆地穿过废墟边缘那条小径，朝着内城方向疾行而去。他们神色凝重，甚至带着一丝不易察觉的……惶急？这与平日巡逻队那种刻板的警惕截然不同。
雨势稍歇的间隙，那个老乞丐又“凑巧”缩到了距离三角空间不远的、一处半塌的屋檐下避雨，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨着天气，又似自言自语般念叨：“……这鬼天，害得‘瘸腿刘’那点破烂买卖都做不成了……他今早还跟我吹，说是内城‘玄’字头那边好像换了个什么管事老爷，新官上任三把火，查得比以前那‘笑面虎’吴爷还狠，连他们这些跑腿的都被盘问了好几遍，晦气……”
“笑面虎”吴爷？林墨心中微动。吴长老？那个在护卫队长指令中被提及、需要交回“清单”和“批复”的吴长老？听这口气，似乎……失势了？或者至少，权力受到了挑战和削弱？
这个模糊的线索，在当日晚些时候，于那个简陋茶摊得到了某种程度的“印证”。暴雨让茶摊生意冷清，只有寥寥几个浑身湿透的苦力缩在角落里，一边拧着衣服，一边低声交谈。林墨如同往日一样，捧着破碗蹲在下风口的泥泞里，耳朵却像最敏锐的雷达。
“……听说了吗？‘富贵坊’那边，‘听雨轩’好像换了东家？还是说……换了个管事的？”一个苦力压低声音。
“谁知道呢，反正最近进出的人看着不一样了，以前那几个鼻孔朝天的伙计好像不见了。”
“何止伙计，我有个远房表亲在内城大户人家做花匠，他悄悄说，玄天宗分舵里最近不太平，好像有几个……‘爷’被叫去总坛‘问话’了，一直没回来。新来了个姓‘赵’的执事，手段硬得很，一来就把‘丹房’和‘外务’的差事揽过去大半。”
“姓赵？不是原来的吴……”
“嘘
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