天刚亮，顾先生就来了。他依旧那身灰袍，面色如常，仿佛之前威胁要用锁魂片的不是他。他先为沈生澜诊脉，检查后背伤口。
“恢复得不错，”他收起药箱，“今日可下床慢走，但不可劳累。”
沈生澜靠在床头，看着他：“先生昨日说，若我交还铁盒，一切如常。如今铁盒未还，锁魂片为何没用？”
顾先生抬眼，眼中闪过一丝极淡的笑意：“夫人怎知没用？”
沈生澜心头一紧：“你……”
“锁魂片已送去暖香阁，”顾先生慢条斯理道，“不过奶娘说，小公子昨夜睡得安稳，今晨咳嗽也好了许多，便暂时收着，以备不时之需。”
他在试探，看她是否知道铁盒已不在暖香阁。
沈生澜垂眸：“先生慈悲。”
顾先生不再纠缠这个话题，转而道：“周氏昨夜自尽未遂，失血过多，至今昏迷。王爷命我今日再去诊治。夫人若身体尚可，可随我一同前去——毕竟是跟了你许久的老人，去见见最后一面，也是应当。”
最后一面。
这三个字像冰锥刺进沈生澜心口。她强压住喉咙里的哽咽，指甲深深掐进掌心。
“妾身……能去吗？”她声音发颤。
“王爷允了。”顾先生站起身，“巳时正出发。夫人换身厚实衣裳，地牢阴寒。”
他说完便离开。
沈生澜坐在床上，浑身冰凉。
顾先生主动带她去见周氏，是陷阱，还是真的只是“诊治”？黑衣人让她别相信顾先生，但此刻，她别无选择。
她叫来霜降，换上一身深青色厚棉袍，颈间围了毛领，将后背伤口遮得严严实实。临出门前，她将骨哨贴身藏好，油布包则留在枕下——那东西不能带进地牢，太显眼。
巳时正，顾先生准时出现在暖阁外。他身后跟着两名药童，抬着一个药箱。
霜降和寒露要跟，被顾先生拦住。
“地牢重地，闲人免入。夫人有老夫照看，你们在此等候。”
霜降寒露对视一眼，终究不敢违逆顾先生，躬身退下。
沈生澜跟着顾先生走出暖阁，穿过庭院，走向后院西北角。每走一步，心就沉一分。
地牢入口那扇厚重的铁门敞开着，四名守卫分立两侧。
见到顾先生，守卫行礼放行。踏入铁门的瞬间，一股混杂着霉味、血腥气和淡淡水汽的阴寒之气扑面而来，沈生澜忍不住打了个寒颤。
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