城东一片毗邻着小型货运码头的仓库区边缘。
影子正蹲在一个生锈的铁桶上，毛发略有些凌乱，两只前爪烦躁地交替踩着桶盖，发出“哒哒哒”的轻响。
铁鞭盘踞在它身后的阴影里，巨大的头颅搭在冰冷的石板上，竖瞳半眯着，一副“蛇生艰难”的生无可恋状。
在它们面前，是几只被铁鞭用尾巴“圈”过来的、看起来相对机灵些的动物。
一只皮毛油光水滑的狐狸，正人立而起，小心翼翼地观察着影子和铁鞭。
当影子用爪子将一个小巧的、需要分辨细微瑕疵的金属零件推到它面前时，狐狸那双眼睛里先是闪过一丝困惑，随即它似乎“领悟”了什么。
它立刻匍匐下身体，喉咙里发出讨好的呜咽声，然后用鼻子将零件往影子的方向拱了拱，甚至还试图用脑袋去蹭影子的腿。
影子一爪子按住了狐狸试图蹭过来的脑袋，把它推开，烦躁地甩了甩尾巴。
“喵呜。（下一个。）”影子看向铁鞭。
铁鞭粗壮的尾巴松开，一条颜色鲜艳的蜥蜴惊慌地窜了出来。
它的眼睛快速转动，注意力很快被金属零件表面反射的阳光吸引，歪着头，舌头快速吞吐，似乎在感知着什么。
就在影子以为它或许真能分辨什么时，蜥蜴突然猛地伸出舌头，黏住了零件旁边一只几乎看不见的小蠓虫，然后心满意足地咽了下去，对那个零件再无兴趣。
影子：(=;ェ；=)
铁鞭尾巴不耐烦地拍打了一下地面。
接着被驱赶过来的是一只羽毛凌乱的乌鸦。
它嘎嘎叫着，落在零件堆上，好奇地用喙啄了啄其中一个。
但它显然对“质检”毫无概念，啄了几下觉得无趣后，便开始用喙胡乱地翻动零件，试图找出点闪亮或者能吃的东西，把影子好不容易摆放好的测试品弄得一团糟。
铁鞭实在受不了了，巨大的头颅猛地抬起，发出一声低沉的嘶鸣。
乌鸦吓得魂飞魄散，“嘎”一声凄厉尖叫，扑棱着翅膀拼命飞走了，掉下几根黑羽。
影子深深吸了一口气，感觉自己的耐心已经快要和这个生锈的铁桶一样千疮百孔了。
老板的要求是“聪明”，可这些家伙，哪怕在同类中算是机灵的，其行为模式也完全局限于本能……让它们理解“分辨细微工业瑕疵”这种概念，简直是对牛弹琴。
它甚至开始怀疑猫生。
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