林沧看着眼前川流不息、为生计奔波的人群，心知残月门的追兵绝不会轻易放弃，此刻恐怕正在全城疯狂搜捕。他沉吟片刻，强压下心中的纷乱，果断对萧妍道：“萧姑娘，你我就在此分别吧。”
“什么？”萧妍一愣，秀美的脸上写满了错愕与不解。
“那些人是冲我来的，目标明确。”林沧语气沉静，却带着不容置疑的决断，“你跟着我，目标太大，太过危险。你现在立刻去孟珙将军府上寻求庇护，孟将军刚承你献符之情，于公于私，必会护你周全。那里，是目前最安全的地方。”
萧妍张了张嘴，想说自己不怕，想留下帮忙，但看到林沧那不容置疑的坚决眼神，以及旁边因惊吓和奔波而面色蜡黄、几乎站立不稳的林母，她明白自己此刻跟着，确实只会成为拖累，分散林沧本就捉襟见肘的精力。她咬了咬粉嫩的嘴唇，重重点头道：“好！林大哥，伯母，你们千万保重！我若能见到孟将军，定会设法将你们的处境告知，为你们周旋！”说罢，她不再犹豫，深深看了林沧一眼，转身快步离去，鹅黄色的身影迅速消失在熙攘的人流之中，如同汇入江河的一滴水珠。
林沧看着萧妍安全离去，心中稍稍安定了几分，至少不必再分心保护她。他随即用力搀扶起几乎虚脱的母亲。“娘，撑住，我们得继续走。”他必须尽快找到一个能暂时藏身、避开风头的角落。
然而，鄂州城早已因各地涌来的难民而人满为患，大街小巷挤满了面黄肌瘦、眼神麻木的流民，想寻个无人注意、相对安全的角落，简直难如登天。天色渐渐向晚，深秋的寒意如同无形的针，刺入骨髓，衣衫单薄的林母冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫。
就在林沧心头焦灼如火，目光焦急地扫视着周围令人绝望的环境之际，他远超常人的敏锐听觉，忽然捕捉到前方一条更为阴暗、堆满垃圾的小巷深处，传来一阵极有规律的、沉稳无比的金铁交击之声——
“铛…铛…铛…”
这声音不同于寻常铁匠铺的嘈杂，显得异常厚重、凝练，每一次敲击都仿佛蕴含着独特的力量与韵律，带着一种千锤百炼后的纯粹。更奇异的是，随着这富有节奏的敲击声隐隐传来，他周身空气中，似乎弥漫开一股极其微弱、却让他体内那躁动不安的幽蓝色真气，如同被一只温暖大手抚慰般，稍稍安宁沉淀下来的……纯阳温热气息？
林沧心念微动，如同在无边黑暗中看到了一丝微光。他搀扶着母亲，循着那奇特的打铁声，小心翼翼地觅去。
巷子尽头
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