孔苌率五千精锐南下的消息，如同冬日里骤然压城的乌云，让龙骧军镇刚刚松弛不久的神经再次紧绷。然而，与之前石虎那种暴风骤雨般的压迫感不同，这一次的威胁更加隐蔽，也更加难以捉摸。
王栓手下的靖安司探子如同撒出去的网，全力捕捉着孔苌部的动向。但孔苌显然吸取了之前石虎冒进的教训，行事极为谨慎。他的部队行军路线飘忽不定，昼伏夜出，斥候前出数十里，反侦察能力极强，龙骧军镇的探子几次险些被发现，难以贴近获取其确切意图。
“镇守使，孔苌部最新踪迹出现在距离龙首关西北约一百二十里的‘赤崖镇’附近，但只停留一夜便消失，下一步动向难以判断。”王栓的汇报带着一丝挫败感，“此人用兵，如羚羊挂角，无迹可寻。”
帅帐内，气氛凝重。张凉盯着沙盘上那片代表未知区域的空白，沉声道：“他是在试探，也是在寻找我们的弱点。五千人说多不多，说少不少，若被他找到防御空隙突入进来，危害极大。”
胡汉默然不语，手指在沙盘边缘轻轻敲击。他知道，孔苌这种级别的对手，绝不会轻易进行正面攻坚。其目标很可能是破坏龙骧军镇与外界脆弱的联系，打击附庸势力，或者……寻找内部的不稳定因素。
“我们不能被他牵着鼻子走。”胡汉终于开口，“他善于机动，我们就要让他动不起来。传令，龙首关、鹰嘴涧及各外围据点，继续严守，以不变应万变。骑军营化整为零，以什为单位，扩大活动范围，不要求接敌，只要求发现敌踪即刻回报，延缓其行动，干扰其判断。”
他顿了顿，看向李铮：“李长史，内部清查要加紧。新附流民中，需严加甄别，防止细作混入。告诉黑风坳李恽，非常时期，内部需高度戒备，若有异动，可先斩后奏。”
“明白！”李铮肃然应道。
就在龙骧军镇全力应对北方潜在的军事威胁时，王栓带来的另一个消息，揭示了水面之下更深的暗涌。
“镇守使，我们潜伏在支雄旧部附近的人传回消息，乌尔哈……失踪了。”
“失踪？”胡汉眉头一皱。
“是。据其同僚说法，约五日前，乌尔哈带其本部数十人外出执行巡哨任务，逾期未归。支雄派人搜寻，只找到几具双方士卒的尸体和战斗痕迹，疑似遭遇了不明武装的袭击，乌尔哈生死不明。”王栓语气凝重，“此事颇为蹊跷，那片区域目前并无大规模战事，寻常马匪绝不敢袭击支雄的部队。”
胡汉眼神微凛。乌尔
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