猎洞内光线昏暗，只有一小堆勉强维持的篝火散发着微弱的光和热，映照着十几张惶恐而麻木的脸。空气中混杂着汗臭、霉味、烟火气以及那点珍贵腌肉的咸腥，形成一种压抑而沉重的氛围。
胡汉的进入，引起了一阵细微的骚动。村民们，尤其是妇孺，都用一种混杂着好奇、恐惧和一丝不易察觉的排斥目光打量着他。他那身与现代剪裁格格不入、如今已破损污浊的衣装，以及利落的短发，在这里显得如此扎眼。
张凉将环首刀横在膝上，坐在靠近洞口的位置，既能警惕外界，也能监视洞内。他递给胡汉一小块硬邦邦、黑乎乎的麸饼，还有一小竹筒清水。“只有这些了。”
“多谢。”胡汉接过，没有立刻进食，而是先诚恳地道谢。他掰开麸饼，分了一大半给眼巴巴看着的狗娃，自己就着清水，慢慢咀嚼着那粗糙割喉的食物。味道很差，但他知道，这是此地能拿出的宝贵食物。
简单的食物暂时缓解了胃部的灼烧感。胡汉没有浪费时间，他看向张凉，问出了当前最紧要的问题：“张兄，如今外面情势如何？那些胡兵，还会再来吗？”
张凉瞥了他一眼，眼神依旧带着审视，但或许是胡汉分享食物的举动，或许是那份沉静，让他稍微缓和了些语气，带着浓浓的疲惫和愤懑：“并州大地，如今已是胡羯的猎场。前赵的兵马，还有那些零散的部落，说来就来，说走就走。我们那个村子……不是第一个，也不会是最后一个。”
他顿了顿，声音低沉下去：“他们这次来得突然，抢了粮食，杀了抵抗的人……我们这点人，是趁乱逃出来的。这里……也躲不了多久。粮食快没了，胡兵搜不到东西，肯定会扩大搜索范围。这老猎洞，知道的人不少，不安全。”
洞内响起低低的啜泣声，绝望的情绪在蔓延。
胡汉默默听着，心中对所处的环境有了更清晰的认知。混乱、无序、弱肉强食。这里没有王法，只有刀剑。他沉吟片刻，问道：“这张左近，可还有类似我们这样的避难之所？或者，有没有地势更险要、更隐蔽，且靠近水源的地方？”
张凉有些意外地看了胡汉一眼，没想到这个来历不明的“郎君”没有沉浸在悲伤或恐惧中，反而立刻开始思考出路。他摇了摇头：“方圆二十里内，我知道的几处，要么被发现了，要么情况比我们好不到哪里去。地势险要的地方……往北更深的山里倒是有，但那里野兽出没，而且远离水源，更难生存。”
“水源是关键。”胡汉点头表示同意，“
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