掠夺者留下的血腥气，如同污浊的油渍，顽固地渗透进棺椁号的每一道木质缝隙，与海风的咸腥、放射性尘埃的金属味混合，酿成一种令人作呕的、属于末日的独特气息。
老刀草草包扎了手臂上深可见骨的伤口，用的是从掠夺者尸体上搜刮来的、还算干净的布条，以及林序提供的、有微弱止血效果的菌类粉末。他沉默地处理着甲板上的狼藉，将掠夺者的尸体逐一抛入海中，墨黑的海水很快吞噬了这些短暂闯入的不速之客，只留下几滩暗红色的污迹，诉说着方才的惨烈。
周岚帮忙清理着战斗痕迹，但她的动作明显有些心不在焉，目光时不时地瞟向那个被重新加固、但依旧显得脆弱的底舱入口。埃文斯那如同困兽般的一击，以及之后崩溃颤抖的模样，在她脑海中反复回放，与旧日新闻里那个冷酷下达指令的形象激烈冲突，让她感到一种认知被撕裂的眩晕。
林序的状态最差。惊吓和战斗的余波加剧了他的辐射病症状，他靠在苗床旁的舱壁上，脸色灰败，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着拉风箱般的杂音。但他强撑着没有倒下，目光落在刚才埃文斯撞破的底舱木板上，又移向自己那片幽光闪烁的蘑菇田。
他挣扎着爬过去，仔细检查刚才埃文斯与掠夺者搏斗的区域。在沾染了血迹和污秽的甲板上，他再次看到了那些细微的、近乎透明的白色菌丝。它们不仅附着在埃文斯之前倚靠过的舱壁，甚至开始向周围扩散，如同拥有生命的蛛网，缓慢而执着地，朝着几具掠夺者尸体留下的血泊边缘蔓延。
这绝不是正常的生长速度，更不是正常的生长方向。这些孢子……似乎在“追逐”着什么。是埃文斯本身？还是他身上的某种特质？或者……是刚才那场杀戮所引发的……某种东西？
一个大胆而惊悚的猜想在他脑中成形。他小心地用骨铲刮取了一些沾染了菌丝和血迹的样本，放入一个单独的、密封的容器中。他需要观察，需要实验。
“他的状态怎么样？”老刀处理完尸体，走到林序身边，声音低沉，带着一丝难以掩饰的疲惫。他问的是被重新关回底舱的埃文斯。
林序摇了摇头，声音嘶哑：“精神冲击很大。杀人的事实和他自己都无法解释的本能，让他很崩溃。”他顿了顿，补充道，“但他的身体……似乎恢复得比预想中快。刚才那一下的爆发力，不像一个饿了几天、刚从冷冻中苏醒的虚弱之人。”
老刀的眼神骤然锐利起来：“你什么意思？”
“我不知道。”林序坦诚道
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