方皇上心不在焉。
直至天光大亮，皇上等的人还未出现，而下方终于有官员发现早朝上少了一人。
“奇怪，秦大人怎么不在？平时他最赞成与北疆王分个高低，我说今儿怎么没听到动静呢？”
“是啊，是不是生病了？皇上才封他为中郎将，怎么就不上早朝了？”
“昨夜里，我听到有官兵出城的动静，不知是不是秦大人……”
听着下方的窃窃私语，皇上咳了咳，正色道。
“各位爱卿不用猜了，确实是朕派秦大人出城去偷袭北疆王。算算时间，秦大人，也该回来了。昨夜战况如何，马上就能知道答案。”
皇上对这次突袭很有信心。
毕竟他的要求不高，只需要让秦大人趁虎翔军困顿之时猎杀一番，随即火速撤退。虎翔军连日奔波，肯定是追不上官兵的。
水陆两军是他与秦大人商量好的对策，时辰是他定的，不仅是选择夜间困意最沉的时候进攻，还可以让秦大人赶在下早朝前回来。
他想用这场首战告捷让朝中百官知晓，他比之北疆王毫不逊色，以此鼓舞京城士气。
此言一出，众官皆惊。
但这是皇上下的命令，做的决策，且事都已办完，他们亦是无可奈何，只能紧张等待这场战事的结果。
皇上冷眸转了一圈，对楚公公道。
“朕也等久了，你去外面迎迎，接到人了就直接带到紫宣殿来。”
“是。”楚公公正要退下，殿前便急匆匆进来一个小太监。
“启禀皇上，秦大人派人回来报信了。”
皇上眉毛轻皱，秦大人怎么不亲自回来复命？难道是有了变故？
秦大人无有大才，若是牺牲了也并非大事，只要此次突袭占了上风即可。
想到这，皇上面上如常道。
“宣进殿回话。”
少顷，一个衣衫破烂，身上血迹斑斑的中年男人急步入内，在场官员有部分识得此人。
他正是秦大人身边的亲卫。
待其行礼过后，皇上神色不悦道。
“你怎么弄成这副样子，秦大人呢？昨夜的战事如何？伤敌军多少人？”
亲卫跪伏于地，浑身颤抖道。
“回皇上。秦大人已经阵亡了……三万官兵只有属下一人逃了回来，剩下的死的死，降的降……”
“什么？”皇上闻言站起身，怒问道：“三万余人就你一人
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