1936年12月26日，西安城的寒夜笼罩在铅灰色的雾霭中。杨公馆内，杨虎城背对着门站立，刚送走最后一批心腹。每个人的眼神都带着惶惑，在夜色中悄然离去。他鬓角的白发在灯光下格外显眼——那是连日焦灼熬出来的。白日里强撑的镇定，在得知张学良被软禁的消息后，终于彻底破碎。
门轴“吱呀”一声被推开，带着一身寒气的李宇轩走了进来。军靴踏在青砖上，每一步都沉稳有力，在寂静的室内格外清晰。
“景公。”杨虎成缓缓转身，声音沙哑。往日英气的眼睛此刻盛满疲惫，像蒙了一层厚厚的雾，“汉青……真的被软禁了？”他问得小心翼翼，带着最后一丝侥幸。
李宇轩没有直接回答，径直走到桌旁坐下。指尖拿起那杯凉茶，凑到唇边又猛地放下，瓷杯与桌面碰撞发出清脆声响。
“杨主任，事到如今，不如想想你自己，还有你手下这数万十七路军弟兄。”他的声音不高，却字字清晰，“十二日那天，你和汉青在华清池行动时，就该想到今日。”
听到这里，杨虎成的腰杆微微挺直，眼底闪过一丝执拗：“我杨虎成一生为国，从未做过对不起百姓的事！当时华北危急，日寇步步紧逼，校长却一心剿匪，置民族危亡于不顾——我这么做，是为了逼他抗日！”
“抗日？”李宇轩轻轻摇头，语气复杂，“把枪口对准自己的领袖，在金陵看来，这就是谋逆。杨主任，你是军人，该明白“以下犯上”这四个字的分量。”他顿了顿，语气加重，“校长能平安离开西安，没有立即下令进军，已是给了你天大的面子。你以为，凭十七路军，能挡得住第五军和第十八军？”
杨虎成的脸色瞬间苍白。他不是不清楚双方的实力差距，只是一直抱着一丝幻想——或许校长真能念在抗日大局，既往不咎。可此刻李宇轩的话，像一盆冰水，浇灭了他所有的希望。
“我不是要赶尽杀绝。”李宇轩的目光扫过杨虎城颓败的模样，看着他鬓角的白发，心里莫名一动。他想起自己来到这个时代的初衷，想起这些年的经历，双手早已沾满鲜血。对杨虎城，他有愤怒，可看着眼前这个为了抗日赌上一切的将军，那点仅存的良心又在隐隐作痛。
“校长的意思，你调任军事委员会参议，即刻前往金陵待命。十七路军改编为第三十八军，编制不变，军饷由中央足额发放，孙蔚如接任军长。你的旧部，只要安分守己，一概既往不咎。”他盯着杨虎城的眼睛，一字一句地说，“这是唯一的路。”
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