人。为首的，正是陈维之前通过残留足迹和营地痕迹推测的那位——一个身形矫健精悍、肤色呈健康橄榄色、脸上有一道从额角斜贯至下巴的巨大爪痕疤痕、瞎了一只眼睛的中年女人。她仅存的那只眼睛锐利如鹰隼，瞳孔是罕见的深琥珀色，此刻正毫不掩饰地、仔细地打量着船上众人。
她身上穿着用某种柔韧树皮和兽皮简单缝制的衣物，裸露的手臂和小腿上布满新旧交叠的伤痕和靛青色的复杂纹身，纹身图案多是藤蔓、猛兽和抽象的眼睛。她手中握着一柄近一人高的硬木长矛，矛尖是打磨得异常锋利的黑色燧石，在斑驳的光线下泛着冷硬的光泽。她身后的猎人们装束类似，手持长矛、硬木弓或吹箭筒，眼神同样警惕而锐利，如同森林中最机敏的掠食者。
独眼女人的目光先是落在拉瑟弗斯身上，尤其是他那双乳白色的眼睛和海兽骨拐杖上，停留片刻，微微颔首，似乎确认了“看潮人”的身份。然后，她的视线转向陈维。当她的目光扫过陈维紧闭的左眼和手中那柄看似普通、却隐隐散发不凡气息的鲸骨短杖时，那只独眼微微眯了一下，闪过一丝难以捉摸的光芒。最后，她的目光落在被陈维搀扶着、脸色苍白却眼神清澈的艾琳身上，尤其是艾琳手中的骨刺手杖和身侧的“深海安魂曲”时，她的眉头几不可察地蹙了一下。
“我是锐爪，‘林之子’猎群‘夜影部’的指引者。”女人开口，声音依旧沙哑，但多了几分沉静的力度，“这片水径和沿岸丛林，是我们部族世代守护的猎场与边界。外来者，无论目的为何，都必须遵守我们的规矩，接受长老们的决断。”
“我们愿意遵守规矩，并恳请指引我们前往‘翡翠海岸’，或者，引荐我们拜见贵部族的长老。”拉瑟弗斯姿态放得很低，这是对土地主人的尊重。
锐爪的独眼再次扫过陈维和艾琳，尤其在陈维胸前古玉所在和艾琳手中的短杖上停留了一瞬。“你们身上带着……不一样的东西。有山的沉重，有海的悲伤，有破碎的镜子，还有……”她顿了顿，似乎在寻找合适的词，“……不属于这里的‘注视’。很复杂。也很危险。”
陈维心中一动，她果然能感觉到！不仅是他和艾琳身上回响的特质，甚至可能隐约察觉到了“观察者”的标记？这些“林之子”对回响的感知方式，似乎非常原始而直接，更贴近与祖灵、自然之灵的共鸣。
“危险往往与真相相伴。”艾琳忽然轻声开口，声音虽弱，却清晰稳定，“我们追寻危险，是因为更大的危险正在逼近。‘寂静’在扩张，它吞噬海
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