看向岩壁上某个角落刻画的一个复杂符号，那符号的中心，正是一块不规则的、带有纹路的碎片图案。
“然后呢？”陈维追问，他感到自己正在触及一个被深埋的、与自身命运息息相关的秘密。
“然后……”科恩的眼神黯淡下去，充满了恐惧和自我厌恶，“碎片与我产生了微弱的共鸣……他们以为我成功了，是‘被选中者’……他们对我进行了一系列的……‘激发’和‘引导’实验，试图让我完全掌控碎片，或者通过我找到更多碎片……但失败了。碎片的力量……太过……虚无和庞大，我的灵魂根本无法承受，共鸣反而引来了……不该引来的‘注视’……”
“静默者？”艾琳脱口而出。
科恩的身体猛地一颤，眼中恐惧更甚：“是……也不全是……是比普通执行者更……高的‘观察’……我的实验引发了小范围的规则扰动，被它们侦测到了。秩序铁冕的上层……为了掩盖，也为了摆脱我这个失败且可能引来灾祸的‘麻烦’，对外宣布我殉职，实际上……把我扔在了这里。这个溶洞，是古代某个矮人监测点的外围，有微弱的隔绝特性。他们定期扔下一点食物和水，让我自生自灭，同时……或许还在期待，我这个‘失败品’在绝境中，会不会再发生点什么‘有趣’的变化，供他们远程观察记录……”
他的叙述，揭开了一个冰冷而残酷的真相。秩序铁冕并非铁板一块的秩序维护者，其内部有着黑暗的实验和毫不留情的抛弃。而陈维的古玉，竟然被他们称为“第九归墟之钥”的碎片，是足以引发高层觊觎和静默者“注视”的禁忌之物！
“你刻的这些……”陈维指向满岩壁的符号，“是在研究它？”
“研究？不……是它在……教导我……”科恩的眼神忽然变得有些恍惚，又有些奇异的澄澈，“在我濒临疯狂和死亡边缘的时候……是碎片的微光……是那些透过它‘折射’出的、来自远古的破碎知识和韵律……支撑着我，引导着我，把这些杂乱的信息刻下来……仿佛……仿佛有一个声音在告诉我，必须记下来，留给后来者……留给真正的‘钥匙’持有者……”
他看向陈维，目光充满了恳求与释然：“你来了……我看得出，你和它共鸣的程度，远超过我……你不是被它侵蚀，你是在……理解它，平衡它？我能感觉到……你身上有种不一样的东西……‘桥梁’？啊……是了……应该是这样……钥匙不是用来开启毁灭之门的，而是用来……修复桥梁的……”
他的话，与维克多教授最后的留言隐
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