身影很快被黑暗吞没。
索恩则留在平台，一边警戒周围，一边照看艾琳和维克多，同时留意陈维的状态。
陈维没有立刻跟上去。他需要多一点时间来平复灵魂的动荡和左眼的剧痛。他重新靠回石笋，闭上眼睛，尝试运行那点可怜的、从维克多笔记和自身摸索中学来的精神力稳定法门。
意识沉入黑暗，痛苦却如影随形。左眼的灼烧感深处，那个沙漏倒计时的幻影并未出现，取而代之的是一些更加破碎、扭曲的画面：苍白的规则线条在某种压力下微微变形；墙壁上的深色阴影加速蔓延；还有……一张巨大、冰冷、由无数光点构成的脸的模糊轮廓，在极高极远的虚空中，漠然“注视”……
“观察者”？
陈维猛地惊醒，冷汗涔涔。这些破碎的预感让他心悸。时间，可能比想象中更紧迫。
他不能再等了。
他挣扎着站起，向索恩示意了一下，然后拄着木棍，一步一步，走向那条裂隙通道。
通道入口狭窄，仅容一人侧身通过。岩壁湿滑冰冷，布满粗糙的凿痕——确实是矮人工艺的痕迹，尽管年代久远。通道向内延伸，起初一片漆黑，但走了十几步后，前方隐约出现了微光。
不是幽蓝的苔藓冷光，而是更加稳定、更加温暖的……橘黄色光芒？还有隐约的、金属摩擦和重物移动的沉闷声响？
陈维心中一紧，立刻放轻脚步，屏住呼吸，将感知如同触角般向前延伸。
没有强烈的生命回响波动。没有那种胶质衍生物的混乱饥渴感。只有一种……陈旧、稳固、带着锈蚀和油脂气息的“机械”与“秩序”的韵律，微弱，但确实存在。
他小心翼翼地向前挪动，拐过一个弯角。
眼前的景象，让他瞬间愣住了。
通道尽头，连接着一个相对宽阔的人工开凿洞室。洞室大约有半个篮球场大小，地面平整，有明显的夯实和铺设痕迹。墙壁上固定着早已熄灭、但结构完好的古老壁灯架，灯罩是厚实的云母片。洞室一侧，靠着岩壁，是一排低矮但坚固的石砌平台，有些平台上还残留着锈蚀的工具轮廓——钳子、锤头、凿子，都是矮人制式。
洞室中央，有一个早已冷却、积满灰尘和碎石的方形石砌火塘。火塘旁边，散落着几个倾倒的、厚实的陶罐和木桶，大多已经破损，但其中一个木桶里，似乎还残留着某种黑乎乎的、板结的块状物——或许是储存的食物，或许是矿物染料。
而在洞室最深处，岩
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