凑过来，就着火光仔细观察甲壳碎片和木杖碎片，推了推起雾的眼镜，声音发颤：“这甲壳……和我们在遗迹里遇到的某些融合怪的外层胶质物……成分很像！还有这木杖上的纹路……蕴含的腐朽灵光……确实是衰亡之吻高级信徒使用的‘腐朽之源’仪式器具！他们……他们和遗迹里逃出来的怪物勾结？还是说……他们也在追踪‘心脏’或者‘伤口’的力量，并且比我们更早一步到了北境，袭击了这个镇子？”
“为了什么？”巴顿皱眉，“这个镇子有什么特别的？”
塔格沉默了一下，走到窗边，指着远方那连绵的黛青色山脉：“冰风镇，是进入‘永冻群山’深处几个最重要隘口的前哨站之一。特别是通往……‘寂灭之喉’方向的最后补给点。”
“寂灭之喉？”巴顿和赫伯特同时看向他。
“北境传说里的一个地方。”塔格的声音低沉，带着北境猎人特有的、对古老禁忌的敬畏，“据说在群山最深处，有一道贯穿山体的、巨大无比的裂谷，终年刮着连灵魂都能冻结的‘死寂寒风’，裂谷深处有什么，没人知道，活着回来的人极少，而且都疯了，只会念叨‘喉咙’、‘吞噬’、‘回响的坟墓’之类的词。部落的老人们说，那里是世界的伤口之一，连接着不应触碰的虚无。”
陈维原本半阖的眼眸，在听到“寂灭之喉”、“世界的伤口”、“回响的坟墓”这几个词时，极其轻微地动了一下。灵魂深处，那几乎沉寂的古玉和第九回响碎片，传来一丝微弱到几乎无法察觉的悸动。这个名字……似乎触动了什么。但记忆的迷雾太浓，他抓不住具体的线索。
艾琳敏锐地察觉到了陈维细微的反应，连忙握住他冰冷的手：“陈维？你想起什么了？”
陈维缓缓摇头，声音比风还要轻：“……不知道……熟悉……”
“看来，衰亡之吻的目标，很可能是‘寂灭之喉’。”赫伯特分析道，脸上忧色更重，“他们袭击冰风镇，可能是为了清除障碍、获取补给，或者……进行某种血祭或仪式，为深入群山做准备。而那些怪物……可能是被他们召唤或驱使的，也可能是从遗迹崩溃后，顺着地脉或其他通道逃逸到北境的……”
无论如何，局势都糟糕透顶。他们不仅自身濒临绝境，还闯入了另一个更庞大、更危险的阴谋漩涡边缘。
“我们不能待在这里。”塔格转过身，语气坚定，“衰亡之吻的人或怪物可能还会回来。而且，这里没有我们需要的药品和真正的救治。陈维和艾琳的伤，拖不起。”
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