不动的“无言者”以及周围依旧未散尽的苍白雾气。“找个相对安全点的地方。陈维需要休息，我们也需要整理情报。”
雅各犹豫了一下，指向他来时的那个狭窄缝隙：“后面……有一个我临时清理出来的小石室，相对干净，也有基本的防护。但……”他看了一眼“无言者”。
“观察员，将跟随。”“无言者”漠然道。随即，他身后的阴影中，空气微微扭曲，一个比之前那些“哨兵”更加凝实、几乎看不出雾状轮廓、只有一对苍白光点的存在，悄然浮现，无声无息地飘到了雅各指出的缝隙入口附近，如同一个没有生命的监视器。
众人心中凛然，但也无可奈何。能在“无言者”手下争取到暂时的喘息之机，已是万幸。
在雅各的带领下，他们艰难地穿过那条缝隙，后面是一条更加低矮、仅供一人弯腰通行的天然岩缝，走了约十几米，眼前豁然开朗，是一个大约十平米见方、明显经过人工修整的石室。石室一角堆着一些发霉的书籍、卷轴和简陋的生活用品，中央有一个用石头垒砌的火塘，里面有余烬。墙壁上刻着一些复杂的、似乎带有防护和隔绝意味的符文，虽然很多已经残缺失效。
这里，就是雅各在王都阴影下的藏身之所之一。
众人安置下来。艾琳立刻开始为陈维检查伤势，用尽所剩不多的药剂和回响之力进行安抚。塔格和赫伯特处理自己的伤口，同时警惕地留意着石室入口处那个静止不动的苍白“观察员”。雅各则忙活着点燃火塘，煮上一点浑浊的饮用水，又从角落里翻出一些硬得像石头的干粮。
火光跳动，驱散了一些阴冷和黑暗，但石室内的气氛依然凝重。头上是厚重的岩层，外面是虎视眈眈的静默者，身陷囹圄，时限如悬顶之剑。
“开始吧，”陈维靠在艾琳怀里，闭着眼，缓缓开口，“从你，雅各，还有那个‘被抹除学会’开始。”
雅各在火塘边坐下，双手捧着破旧的陶杯，仿佛汲取着微弱的暖意。他的目光穿过跳跃的火苗，变得有些悠远和悲伤。
“‘被抹除学会’……它的前身，是‘回响均衡研究协会’，一个非常古老、甚至可以追溯到‘寂静革命’之前的组织。学会的宗旨，是探寻九大回响和谐共存的原理，研究回响循环的奥秘，以及……记录和预警可能破坏这种平衡的因素。”他的声音低沉下来，“‘寂静革命’发生时，学会内部产生了巨大分歧。一部分人支持剥离第九回响，认为它是‘不稳定之源’‘衰败催化剂’；另一部分人，以我导师
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