九回响的禁忌，静默者的阴影，衰亡之吻的疯狂，还有那潜藏在历史尘埃下的‘旁观者’……我们面对的迷雾太深，暗流太急。陈维，以及与他相关的一切，确实带来了前所未有的‘变量’。同盟的宗旨是探寻真相、守护平衡，而非盲目冒险。”
她将徽章轻轻放下：“因此，我提议，并提请核心议会审议：”
“一，正式追认陈维在此次事件中的功绩，将其事迹载入同盟档案，并……追授‘星火守护者’荣誉称号。”——这是同盟内部对牺牲或有重大贡献成员的一种纪念性荣誉。
“二，成立专项调查与救援小组，由尼克莱理事牵头，尽一切可能，搜寻维克多教授、巴顿先生、索恩副组长、赫伯特先生、罗兰特使，以及……陈维的下落。活要见人……”她沉默了一下，“……死要见尸。”
“三，即刻起，将‘第九回响’相关研究、‘静默者’历史再评估、以及陈维及其关联物品的保密等级，提升至最高级‘缄默’级别。未经核心议会半数以上理事批准，任何成员不得擅自调查、传播或采取行动。”
“四，加强对现有成员，特别是与陈维、维克多有过密切接触成员的观察与保护。同盟将动用资源，确保类似霍桑古董店的损失不再发生。”
提议说完，议事厅内一片寂静。
嘉奖与猜忌，缅怀与戒备，被巧妙地编织在了一起。追授荣誉，是对过去的肯定；提升保密等级和加强监控，是对未来的防范。
尼克莱张了张嘴，似乎想反驳第三条和第四条，但看到伊莎贝拉平静却不容置疑的眼神，又看了看艾琳苍白沉默的脸，最终只是沉重地叹了口气。
拉尔夫脸上则看不出太多表情，只是微微颔首：“首席理事的提议，兼顾了情谊与责任，我附议。”
“附议。”
“附议……”
其他几位理事也陆续表态。记录员的羽毛笔在纸上发出沙沙的声响，将这些决定镌刻入同盟的历史。
“艾琳女士，”伊莎贝拉看向一直沉默的艾琳，“你对这些安排，有什么意见？”
艾琳缓缓抬起眼帘。她的目光扫过圆桌上一张张或熟悉或疏离的面孔，扫过那枚属于陈维的、边缘焦黑的徽章，最后落在伊莎贝拉深邃的眼眸里。
“我只有一个请求。”她的声音很轻，却带着一种不容动摇的坚定，“调查与救援小组的行动，我要参与。无论是寻找教授，还是……其他人。没有人比我更熟悉他们最后消失的地方，也没有人比
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