果农民想要耕作跟今年一样多的田地，需要留下一成的作物当做种粮。”
闻言，小皇帝有扒拉下一根手指头：
“一成之后又一成，现在已经到九成了，就剩一成粮食…百姓够吃吗？朕在宫中，常听太监们说，一人一天要吃一升米……”
听见小皇帝这么问，吕布笑了：
“如果一个农民辛勤劳作，且没有遇上灾年的话，地里所产粮食的四成粮食，可供他和他的家人果腹，熬到第二年收成之时。”
“四成？”小皇帝猛地站起身，小脸涨得通红，连声音都提高了不少
“这……这不对啊！温侯刚才说赋税三成，地租五成，种子一成，现在又要吃四成，这加起来……加起来都十三成了！”
他掰着手指仔细计算，越算越是焦急，“地里怎么可能长出十三成的粮食呢？这……这根本对不上啊！”
吕布看着小皇帝焦急的模样，缓缓开口：“陛下算得一点不错。所以老百姓根本不可能顿顿都吃粮食。”
“他们除了那点微薄的口粮外，还要想尽办法找一切能吃的东西——春天摘野菜，夏天捞水藻，秋天捡野果，冬天剥树皮，只要是能填饱肚子的，他们都会去尝试。”
他顿了顿，目光若有深意地瞥了荀衍一眼，继续说道：“若是连这些都找不到，实在过不下去了，百姓就只能向荀氏一族这样的世家豪强借粮度日。”
“当然，有借有还，天经地义。只是这借粮的利息……”
吕布的声音陡然转冷，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“今年借一石粮食，来年差不多要还三石。若是来年还不上，利滚利，后年就要还九石。而除非遇见丰收，否则层层盘剥之下，百姓来年依旧只能收一成的粮产。”
“如此寅吃卯粮，负债就像雪球一样越滚越大，永远没有还清的那一天。”
小皇帝听得入神，一双小手紧紧攥着龙袍的袖口，稚嫩的脸上满是忧虑。他怯生生地追问，声音微微发颤：
“那……那若是借的粮食永远都还不上了，会……会怎么样呢？那些百姓，他们该怎么办？”
闻言，吕布微笑的看向荀衍。
此刻的荀衍额头微微渗出汗珠。
他扪心自问，荀氏一族作为世家，并没有干什么天怨人怒的恶事。
但吕布一番言论下来，百姓却已经到了生死关头，到了民不聊生的边缘。
而这些，似乎又隐隐跟他所处的荀氏一族脱不开干
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