烛火在琉璃罩里轻轻摇曳，将陈越伏案的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。桌上摊开着几张素笺，上面用工笔细墨勾画着一件奇特的器物图样。旁边，几块色泽温润的琥珀原石和一小卷柔韧的冰蚕丝，在灯下泛着柔和的光。
小禄子屏息站在一旁，看着陈越笔尖移动，勾勒出前端薄如柳叶的刃，中段预留穿丝的空隙，以及后端那些精微得几乎看不清的钩、铲、挑结构。
“大人，这……这东西也太精巧了，这真能用琥珀做出来？”小禄子忍不住咂舌。
陈越放下笔，拿起一块琥珀对着灯光看了看它的澄澈度。“公主殿下要的，不是太医院那些华而不实的摆设。这东西得贴合手心，力道要能控得住，尖处不能利到伤肉，整体要韧而不能脆。”他心里嘀咕，这大概就是古代版的人体工学设计，但是这材料强度和加工精度在明代着实是两大天坑。
“医者之器，不在贵重，在于称手；不在华丽，在于精准。若是做出来只能看不能用，与许院判那‘水晶洁牙匕’的陷阱有何区别？”
小禄子似懂非懂地点点头：“听着就难。这琥珀，好看是好看，可好像一碰就容易碎？万一做坏了，许院判那边怕是又要看笑话了。”
“所以啊，蓝图好画，难关难闯。”陈越用指尖轻轻敲了敲图纸，听着那沉闷的声响，感觉像是在敲打自己接下来的命运。如何让这娇气的琥珀，变成经得起使用的实用器，这道坎，必须迈过去。他瞥了一眼窗外沉沉的夜色，许冠阳那张皮笑肉不笑的脸仿佛在暗处若隐若现。
次日天光放亮，陈越的值房一角已临时改造成了工坊。他选了一块大小合适的金珀，打算先将其融化成便于塑形的细长条。小泥炉上架着特制的小铜锅，他小心控温加热，琥珀在锅内渐渐软化，便立刻离火，迅速用两块涂了油脂的光滑木板，将其塑形成一个细长的条状。这个过程还算顺利。
但接下来的切割和打磨，却让他结结实实地栽了个大跟头。
他尝试着用从御用监借来的、据说能“断玉如泥”的精细玉工小锉刀进行切割。结果，他还是低估了琥珀的脆弱，力道稍一不均，只听“咔”的一声轻响，琥珀条上立刻迸出了一道如同蛛网般的、煞风景的裂纹。
他又换了一块，改用在木轮上绑了砂布的简易砂轮进行打磨。可摩擦产生的温度，几乎是在瞬间，就让琥珀的表面变得模糊不清，如同蒙上了一层磨砂的雾气，甚至还散发出一股焦糊难闻的树脂味。
第一块珍贵的原料
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