替嫁的秘密如同悬在丝线上的利刃，而夜熙辰的“暗夜帝国”更是迷雾重重。梦婉莹深知，在这豪门深宅中，行差踏错一步，便是万劫不复。
清晨的阳光透过轻纱窗帘，为冷色调的卧室镀上一层淡金。梦婉莹醒来，身旁的位置依旧冰凉整齐，夜熙辰昨夜并未归来。她早已习惯，甚至乐得清静。
下楼用早餐时，却发现夜熙辰已端坐餐桌主位，正浏览着财经报纸。他今日穿着一身剪裁精良的深灰色西装，气质清冷卓绝，与昨晚家宴上那个偶尔会流露出微妙维护之意的丈夫判若两人。
“少夫人。”管家周伯为她拉开座椅。
梦婉莹刚落座，夜熙辰便头也不抬地开口，语气平淡无波：“下午林董夫人的茶话会，你代我出席。周伯会准备好礼物和车。”
这是一项属于“夜太太”的社交任务。梦婉莹没有拒绝的余地，只能应下：“好。”
“林夫人喜好收藏古董香水瓶，库房里有只十九世纪的法国水晶瓶，让周伯取来。”他补充道，算是提点。这让梦婉莹有些意外，他竟会告知这些细节。
午后，梦婉莹带着礼物准时抵达林家别墅。茶话会上名媛云集，珠光宝气。梦婉莹的出现，引得众人侧目，窃窃私语不绝于耳。她们大多已知晓这位夜家新任女主人是“替嫁”而来，目光中掺杂着好奇、审视与不易察觉的轻蔑。
林夫人对那份礼物倒是颇为满意，态度也算客气，但言语间的试探却毫不含糊：“夜太太真是年轻貌美，不知是哪家的闺秀？以前在圈子里似乎没见过。”
梦婉莹端着得体的微笑，应对自如：“林夫人过奖了。我从前身体不太好，多在静养，很少参加聚会。”她避重就轻，将家世背景一语带过。
然而，总有人不识趣。一位与梦家交好的王太太故作惊讶：“咦？我瞧着夜太太倒是面熟，很像梦家的那位……大女儿？听说梦家真正的千金小姐，好像心有所属，出国深造去了呢。”这话语带双关，既点明她替嫁的身份，又暗示她并非梦家最初属意的人选。
场面瞬间有些尴尬。梦婉莹握着茶杯的手指微微收紧，面上却依旧波澜不惊，她浅笑道：“王太太消息真灵通。缘分这种事，妙不可言。能嫁给熙辰，是我的福气。”她将话题引回夫妻关系上，态度落落大方，反而让发难者显得小家子气。
茶话会在一种微妙的氛围中结束。回程的车上，梦婉莹感到一阵疲惫。这种需要时刻绷紧神经、应对明枪暗箭的场合，比想象中更耗心神。
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