般的寂静笼罩下来。
伊芙琳依旧低着头，身体微微颤抖，这次不全是伪装。托雷斯的话像一把肮脏的刀子，剖开了她血淋淋的处境——在这些人眼中，她甚至连独立的“人”都算不上，只是一个属于阿瑞斯的、可以随意讨论去留的玩物。
阿瑞斯走到她面前，停下。他没有说话，只是伸出手，指尖碰了碰她颈间的星泪石项链，然后缓缓上移，抚过她光滑的颈侧，感受到那里皮肤下急促的脉搏。
“害怕了？”他问，声音里听不出什么情绪。
伊芙琳抬起头，眼眶微红，却不是哭，而是屈辱和愤怒灼烧的结果。她看着阿瑞斯，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“在你眼里，我是不是……永远都只是这样？一个可以随时被交易、被讨论的……东西？”
这是她第一次，如此直接地、带着情绪地质问他关于她的“定位”。
阿瑞斯冰蓝色的眼眸深处，似乎有什么东西极快地闪过。他俯下身，双手撑在她座椅的扶手上，将她困在方寸之间，气息拂过她的脸颊。
“我说过，你的价值，由我来定义。”他的声音低沉，带着一种绝对的掌控力，“我允许你是什么，你才能是什么。今晚，你是我需要维护的所有物。至于以后……”
他停顿了一下，指尖轻轻抬起她的下巴，迫使她直视他那双深不见底的眼睛。
“那取决于你，伊芙。取决于你能否让我看到，你值得……更高的价值。”
他的话语如同魔咒，带着诱惑与威胁。更高的价值？除了身体和象征意义，他还能指什么？伊芙琳感到一阵彻骨的寒意。
但她没有退缩，也没有像往常一样避开他的视线。她只是看着他，眼底的屈辱和愤怒渐渐沉淀下去，化作一种更深沉、更复杂的东西。
她明白了。在这个弱肉强食的帝国，在这个男人掌控一切的游戏里，想要不被当做可以随意丢弃的玩物，她就必须证明自己拥有不可替代的“价值”。哪怕这“价值”是扭曲的，是建立在他的权力和欲望之上的。
这或许，也是一条路。一条更危险，但可能更接近目标的路。
她微微偏开头，避开了他指尖的触碰，声音恢复了平静，甚至带着一丝疲惫：“我累了，想回去了。”
阿瑞斯凝视了她片刻，最终直起身，让开了路。
回到观景套房，伊芙琳卸下所有伪装，疲惫地靠在门上。晚宴上获取的零碎信息在脑海中盘旋——“铁砧”会议、能量核心、遗忘星域…
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