放在茶汤里。桃核浮沉几下，竟无风自行，在碗中缓缓绕起圈子。水面漾开的涟漪中，浮现出极淡的字影，细看是《赤壁赋》的片段。
嘉乐凝视着那叶小舟。舟行处，茶汤渐生波澜，竟隐约映出大江东去、明月芦花的幻影。而最奇的是，无论舟怎样行，始终不碰碗沿，只在无穷的圆中，走着没有终点的路。
“不系之舟。”小儿喃喃。
“文心雕龙，雕的不是胜负，是这条舟。”贾诩枯指点向孩童心口，“你娘给你的，我祖父的祖父的先生给我的，秦淮河里万盏灯要寻的，都是它。”
窗外忽传来巨响。寒山寺的钟敲了第一百零八下，新年第一次月圆，到了子夜正中。
嘉乐低头看膝上的帛书。那些残句在月光下开始流动，像解冻的河。他伸出手指，轻轻碰了碰“遵四时以叹逝”的“逝”字——指尖传来遥远的温暖，仿佛三百年前某个雪夜，将死之人呵在竹简上的最后一口白气。
七、余烬重燃
正月十六清晨，茶馆掌柜开门洒扫时，发现那对老少已不见踪影。花梨木棋枰上留着一枚桃核舟，舟下压着张薛涛笺：
“借宝地斗文三日，毁桌椅七件、茶盏十三。留核舟抵债，置于水中可观赤壁，置于灯下可闻洛神。又，灶台陶瓮内有新腌梅卤一坛，以酬收留之义。”
掌柜半信半疑，将核舟放进水缸。霎时间，满缸清水泛起黛色，竟真有“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”的意境。至于那坛梅卤，开瓮时香透半条街，后来成了茶馆招牌，这是后话。
且说贾诩与嘉乐出了茶馆，在晨雾中并肩而行。走到枫桥下，老翁忽然驻足：“往何处去？”
“去找吞下的另外六块碑。”小儿将帛书仔细贴身收好，那豁牙在晨光里闪着玉色，“既然文心是不系之舟，那就让它漂得更远些——漂到当年没漂到的地方。”
贾诩笑了，三年来第一次笑得露出牙齿。他从袖中取出一枚骨制的笔斗，轻轻按在孩童掌心：“这是我老师传的。他临终时说，若遇第三境有成者，便赠之。”
“老师是？”
“一个在敦煌埋了四十年，临死前把经卷纹在背上的疯子。”老翁转身，靛蓝直裰消失在雾里，话音却飘回来，“他说，文心这东西，一个人雕不成龙。要千万个疯子，用命去磨。”
嘉乐站在桥上，看运河水悠悠东去。有早起的船家开始唱谣，沙哑的调子里，依稀是《诗经》的残句，混着漕工号子，在雾里起起落落。
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